她们在西班牙巴塞罗那街心花园里专心读书
“书籍是在时代波涛中航行的思想之船，它小心翼翼地把珍贵的货物运送给一代又一代。”培根这样说。为了倡导读书，1995年，联合国教科文组织将4月23日定为“世界读书日”，这是西班牙伟大作家塞万提斯及英国伟大戏剧家莎士比亚的忌日，也是纪念全球文化伟人的日子。值此第14个“世界读书日”到来之际，使笔者忆起多次欧洲旅游所目睹的欧洲人热爱读书的场景。回忆，凝固在一幅幅“读书”的画面上，清晰真切，宛在眼前，它使人感觉到，读书是生活不可或缺的一部分。
2007年春天，笔者在马德里竖有塞万提斯塑像的西班牙广场，看到一个男孩正在捧读塞万提斯的短篇小说集——《惩恶扬善故事集》。“你为什么喜欢读这本近400年前出版的书呢？”我们问那个男孩；“他是我们民族的骄傲，每个西班牙人都喜欢读他的书。”那男孩指着塞万提斯的塑像自豪地说。“你最喜欢读集子里哪个短篇？”我们又问；男孩脱口而出：“最喜欢《玻璃博士》”。噢，记得那是作家借一个疯人的富有哲理性的语言，抨击当时丑恶社会现象的作品。看来，那个男孩爱作家、爱读书、也读懂了书，书中的哲理正在滋润他幼小的心田。接着，我们又在马德里文化广场、巴塞罗那街心花园、科尔瓦多犹太人居住区以及俯视地中海的米哈斯小镇上，又多次见到了西班牙人专注读书的场景，那么美丽，那么令人感动。
后来，西班牙中文导游白先生告诉我，最能体现西班牙人热爱读书的场景是在地铁里。西班牙人不分年龄、性别，都会在地铁车厢里静静地读书，他们无论坐着或站着，都会拿出一本书，翻到夹着书签的那一页，立刻进入读书状态。西班牙人习惯带着一本书出门，他们无论在等候朋友、等候巴士或等候登机时，都会适时阅读，几乎看不到有人在百无聊赖地东张西望，也看不到有人在旁若无人地大声喧哗。只有4400万人口的西班牙，却有4万多个图书销售点，年售书近2.5忆册，销售额近40忆欧元。当然，在今天这个网络时代，也有不少人会在网上阅读，但绝大多数人仍保持着传统的阅读习惯。每年4月23日，也是西班牙颁发塞万提斯奖的大日子，其首都马德里每年都会举办一次为期半个月的盛大读书节活动。
其实，动人的读书画面在欧洲各国都能随时看见，无论在雨果的故乡法国、还是在安徒生的故乡丹麦，或在易卜生的故乡瑞典、或在音乐家西贝柳斯的故乡芬兰，都屡见不鲜。那些读书人的表情都在告诉人们：读书是快乐的，读书是幸福的，读书是美丽的。
俄罗斯人爱读书，更是众所周知，他们把读书视为人生的需要，视为一种永恒的时尚。2007年秋天，我们在莫斯科胜利广场就看到许多俄罗斯人在静静地读书。当然，街心花园、地铁里、巴士上读书的人比比皆是，目前，俄罗斯有不同规模的出版社近1.2万家，图书年发行量达30多忆册，仅莫斯科就有近250家书店。2007年，莫斯科还举办了盛大的“读书年”活动，俄罗斯各地还建有书迷协会与书迷俱乐部，俄罗斯人对读书几乎达到一种痴迷的境界。我们在圣彼得堡游览时，曾看到一对俄罗斯母女，她们走累了坐下来休息的时候也不忘读书，母女俩各自从自己的书包里取出一本书，边喝水边阅读，看来还不到10岁的女孩，越读越高兴，有时会指着书，低声对妈妈说些什么，母女俩时不时地会相视微小，她们笑得那么开心，那么甜美。那动人的情景令人记忆深刻。
我们听中文导游丽莎说，许多俄罗斯人都能背出高尔基、契诃夫和莎士比亚关于读书的忠告。高尔基说：“书是人类进步的阶梯”，“读书，这个我们习以为常的过程，实际上是人的心灵和上下古今一切民族的伟大智慧相结合的过程。”契诃夫说：“学问是光明，愚昧是黑暗。读书吧！”而莎士比亚更形象地说：“书籍是全世界的营养品，生活里没有书籍，就好像大地没有阳光，智慧里没有书籍，就好像鸟儿没有翅膀。”
今年2月末，温家宝总理在中国政府网同网友交流时说：“非常希望提倡全民读书，愿意看到人们在坐地铁的时候能够手里拿上一本书。”让我们响应温总理的号召、让我们遵从伟大文学家的教诲、让我们学习欧洲国民的典范，带着一本书上路、以书为伴，抓住生活中能够利用的零星时间，聚精会神地开始读书把！日积月累，会有意想不到的收获；年复一年，民族的素质会令人刮目相看。可以深信不疑，全民热爱读书之日，就是中华民族真正崛起之时。
