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与排水量比江湖级还小一些。056采用中央舰桥设计来扩充上层结构容积，但舰桥的高度似乎明显刻意压低，可能是为了降低舰体重心，利于增加舰艇航海时的稳定性，舰体设计也一定程度考虑到雷达隐身性能，采取全封闭舰桥，舰桥前方两侧有三角形的倾斜平面。
此外，舰艏干舷较为低矮，单一的烟囱设置在舰舯，而舰尾直升机起降平台则比舰尾主甲板高出一层，这些特征与新世纪中期中国为泰国建造的两艘北大年级（Pattani class ）巡逻舰相似，显示两者之间技术发展似乎有连续性。
航行中的056型护卫舰
的舱房，舰尾为开放式，不过有半透光的遮挡帘将之封闭。其上层结构的材料色泽应为轻质的铝合金。由于056属于低档的二线舰艇，因此主机显然是技术成熟且较为经济的柴油机，着重续航性能。056采用双轴推进，舰体两侧设有一对稳定鳍来强化航行的稳定性。
056水下船型采用类似半滑航船体的设计，舰首为深V字船型，但后面到前船楼下方就有明显的折线，其后舰底吃水骤降；此种设计是针对高速航行时，船体能一定程度地被抬升，进而降低吃水面积而减少阻力。056的深V字船型适航性能较佳而且利于快速航行，并能在8级海况下航行。
航行中的056型护卫舰
中国航天科工集团设计生产的FL-3000N近防系统；类似于美国的拉姆短程防空导弹系统。这种新防空导弹的中国制式编号是海红旗-10（HHQ-10）。在2011年初，在大连造船厂改装的辽宁号航空母舰上现了一种构型类似的导弹发射器；此后也出现在华罗庚号综合试验舰上，舰艏与舰尾各装一个构型不同的FL-3000N导弹发射器，分别是24联装与18联装。而056安装的发射器则载弹量较低的轻型版本，发射装置采用了3-2-3共装8枚防空导弹。
