数十年来，日本政府禁止军火公司向海外销售产品，这是它恪守“和平”宪法的象征。去年，奉行民族主义的日本首相安倍晋三修改了原先的原则，允许武器出口，从而使向国际市场投放一堆新武器成为可能--投放的首件武器很可能是苍龙级潜艇。
如果该潜艇赢得澳大利亚的订单，那将招致曾遭日本侵略的2个国家--韩国和中国--的愤怒。它们怀疑日本可能会再度崛起为军事强国。同时，随着一个有可能十分重要的新参与者登场，这还可能会在国际防务产业界内激起兴趣。
曾任英国皇家海军军官、武官、现为防务顾问的西蒙·切尔顿说：“(潜艇协议)将是日本首次出口这类东西。日本通常都是渐进地做事，第一次就出口这么庞大的武器系统实在不同寻常。”
在日本战败前的几年，该国军备公司和造船厂属于世界最尖端之列。在美国把“和平”宪法强加给日本后，昔日的强大帝国军队被自卫队取代。正如自卫队被禁止在海外作战，日本防务承包商也只能将业务局限在日本境内。
一年前，作为一项宏观的日本安全政策改革计划的一部分，安倍取消了禁令。日本公司仍然不得向受制裁国家或是积极参与冲突的国家销售装备，也不得向第三方出售技术。但是，现在已经有一大堆防务产品可以向海外出售。
日本正向英国大力兜售川崎重工业公司生产的P-1海上侦察机，两国也已经着手开展研发空对空导弹的联合项目。
引发市场最大兴趣的是苍龙级潜艇。它是世界上体型最大、噪音最小的非核潜艇，由三菱重工业公司和川崎重工业公司联合建造。
这款潜艇身长84米，水下排水量为4200吨，是日本自二战以来建造的最大潜艇。它的续航能力符合澳大利亚--一个被宽广海域隔绝的国家--的需要。它的单价约为4亿英镑，价格甚至可以与德国和法国生产的较小型潜艇相匹敌。
