外媒称，中国目前正在大肆宣传其国产新型Z-18F反潜直升机，这主要是因为它希望外销。该型号被视作中国制造的首款可接受的反潜直升机。这款海军直升机重13吨，携带一台吊放式声呐、32个声呐浮标和多达4枚轻型反潜鱼雷(235公斤)。
据美国媒体9月10日报道，Z-18F对大多数中国舰艇来说太重了，因此将用在航母和两栖舰船(看起来像小型航母)上。Z-18F看起来是对更早的Z-8F的重大升级，其重量和许多西方舰船(一般要比大多数中国舰船大)上使用的反潜直升机一样。
中国对更早的Z-8海军直升机不满意。中国最终建造了20架Z-8F，用在一些舰艇上。除了重量，Z-8还有一个问题，就是它是模仿外国同类产品制造的，不过远没有希望的那样成功。一个例子就是中国仿制法国SA-321“超级黄蜂”直升机。
Z-18F反潜直升机
SA-321常用于舰船。中国在上世纪70年代初购买了一些SA-321，然后于1976年开始进行逆向仿制，并生产国产型号。SA-321克隆型(称作Z-8)于1985年首次飞行。但该机存在太多技术问题，而且法国对中国的仿制行为非常不满，并以各种方式表达了不满。
此后，中国用了十多年的时间来改进Z-8。上世纪90年代，中国为军队研发了更多型号的Z-8，其中一些性能还不错，并投入生产。但只有大约6架开始服役。中国不断进行改进，增加一个更大功率的发动机，还做了数百项技术改进。
Z-8F无法满足中国海军的需求
在Z-18F出现以前，中国认为当下的Z-8F性能不够好，不能广泛和持久地使用。海军对原版的SA-321感到满意，但认为Z-8克隆型(比如当下的Z-8F)只适合有限使用。看来，中国对Z-8F进行了一些重大升级，并加入了质量更高的国产配件。
报道说，中国海军为执行更加重要的任务，比如反潜行动，购买俄罗斯直升机。中国从上世纪90年代末开始，订购了27架俄制Ka-28/31海军直升机，而且显然对这些飞机感到满意。重12吨的Ka-28在1982年开始在前苏联海军服役，用作反潜直升机。Ka-31型装备一个更大的雷达(在空中时位于直升机下部)，用作预警机。Ka-28/31巡航时速为205公里，最大时速为270公里。
两种型号的续航时间均为3至4小时，有效载荷为4吨(武器和其他电子装备)，KA-28和3种Ka-31是俄罗斯海军使用的装备更为奢华的Ka-27的出口型。这个海军直升机系列没有西方海军直升机完美、可靠和声誉好，但Ka-27型造价要低得多，性能也不错。中国认为，Z-18F的性能会和俄罗斯直升机一样好。
