作为第一步，他们在过去数十年中一直在购买同种类型武器的各种版本。之后他们将可观的资源投入到复制这些技术之中，吸收外国的关键性武器技术，重金投入本土的武器研发项目。中国人民解放军空军现在操作着数百架本国研发的歼-10战斗机，并且正在测试歼-20和歼-31隐形战机。
中国的武器系统较之那些竞争对手通常更为廉，其通常性能也足够良好。例如，2013年9月，土耳其放弃了美国、俄罗斯和意大利-法国的防空反导系统而选择了中国的系统。此举令许多观察人士大跌眼镜。尽管中国的系统不像美国和俄罗斯的那样可靠(与其他的北约系统也不兼容)但是其价格却很有优势：34亿美元的定价，较之俄罗斯和美国的系统显然廉价很多。
2011年以来，中国也向多国出售了“翼龙”武装无人机。“翼龙”的性能与美国的“捕食者”无人机相近，但是，其定价却不到后者的四分之一。正如欧洲航空防务和航天公司当时的营销和战略部负责人马尔万·拉胡德在接受《纽约时报》采访时所说的：“中国将在很多很多领域，包括高端市场，与我们竞争。”
当然，中国和印度仍是全球最大的两个武器进口国。两个国家的国防工业都不能满足自身军队的所有需求，所以就可预见的未来而言，它们都将依靠俄罗斯和西方，特别是在复杂的平台和技术如反潜机和喷气发动机方面。
