中国获得的是第四代苏-35
此前国际上关于苏-35的最热门话题是中国将成为苏-35的首个海外用户。《防务新闻》称，中国正在准备购买苏-35战斗机，俄军方媒体今年2月曾透露，中国购买24架苏-35战斗机的协议将于5月19日最终签署。不过俄方官员透露，即便中俄签署协议，未来提供给中国的仍是属于第四代战机的苏-35，而非印度第五代苏-35S型。但该官员强调，中国获得的“将是一种仍没有向任何国家交付的非常独特的飞机。”
《防务新闻》没有透露俄罗斯谈及的第五代苏-35S到底和打算卖给中国的第四代苏-35有什么区别。一名接受《环球时报》记者采访的中国专家认为，第五代苏-35S可能会参照俄印联合研发苏-30MKI的模式，由印度选购用于第五代战机的先进航电设备，包括先进的有源相控阵雷达、作用距离更远的红外传感器、适合印度空军的数据链以及电子对抗装备等。另外，该机也可能采取有限的隐身措施，比如采用金属镀膜的座舱盖、在进气道等部位敷设隐身涂层等。但决定战机隐身性能的是外形设计。F-22等典型第五代战机的雷达反射面积小于1平方米，苏霍伊公司承认，苏-30系列战机的雷达反射面积约20平方米，改进版苏-35S如果不对外形进行彻底修改，隐形效果不太可能达到F-22的水平。从这个角度讲，将苏-35S称为第五代战机，宣传的成分太大。另外考虑到新战机的调试，印度还将付出额外的时间成本。1996年俄印签署协议研发苏-30MKI战机，直到2002年才开始交付。
不过必须承认的是，俄印的防务合作更为紧密，无论苏-30MKI还是苏-35S，俄方都在为印度量身打造战机，更能充分发挥它们的特性。
