“辽宁舰”于2013年11月26日出海前往南海进行首次远航训练任务，历时37天。值得注意的是，此次海试期间，“辽宁舰”和一直尾随跟踪的美国“考彭斯”号导弹巡洋舰于12月5日发生事故，据称美军战舰差点撞上中国航母。
与此同时，中国从2010年8月开始在辽宁和陕西建造两套舰载航空兵飞行员地面模拟训练系统。这些设施在大小和外形上与乌克兰克里米亚半岛萨基机场的“尼特卡”舰载航空兵地面模拟试验场相似。
乌克兰暂时既未证实，也未否认自己参与了中国类似训练设施的建设。但是乌当局2013年多次表示，在俄军离开克里米亚半岛“尼特卡”训练中心之后，乌方可能将其租给第三国使用，包括印度和中国。
中国直到2011年才承认不会把“瓦良格”号改造成浮动赌场，当时已经在这艘航母上积极安装武器和舰载设备。
辽宁号航母想象图
中国政府随后不再掩饰这艘新航母将成为同级别全系列航母的基础。据非官方消息，最近20年来中国一直在研发国产航母。为了加速研制进程，中国购买了其他国家海军退役的几艘航母，主要是苏联航母。
中国购买了澳大利亚“墨尔本”号航母。1995年，韩国从俄罗斯得到1143型“明斯克”号航母，1996年转卖给中国深圳明思克航母实业公司，现在成为航母博物馆。1993年中国从俄罗斯购买“基辅”号航母，现在作为主题娱乐园停靠在天津。
辽宁号航母战斗群
2011年初，英籍华商林建邦参与竞拍英国退役航母 “无敌”号，计划拖回广东，改成国际学校，但最终未能如愿。
据悉，中国国产航母建设项目计划分两个阶段实施。第一阶段，预计建造4艘航母。中国将以其中两艘为基础在2020年前组建航母编队，之后再组建两支航母战斗群。这些航母的主动力装置将使用燃气轮机。
据不同消息，其排水量为5-5万吨。中国第一阶段的国产航母属于所谓的STOBAR型，即“短距起飞、拦阻着陆”，配备滑跃跳板和拦阻索，没有弹射器。
