有人可能认为052D驱逐舰64个垂发单元相比052C的48发,增加不是很明显。但其意义不仅在于数量上的变化。052D首次取消了反舰导弹发射架,将鹰击-18亚超结合(采用亚音速巡航,末段超音速攻击的飞行模式)新型反舰导弹共架于通用垂直发射系统,成为世界少数几个掌握和使用垂直发射反舰导弹的国家,也将成为继俄罗斯和印度之后第三个大规模使用垂直发射反舰导弹的国家。
新型通用垂发系统在891毕昇号试验舰上进行了较长时间的测试,这种新型VLS系统,在通用性方面远胜于老式“蜂窝煤”。网络上曾有传闻称PL-12型空空导弹有改进成监控导弹的版本,在垂发单元实现1筒2弹甚至1筒4弹,为水面舰艇提供高密度的点防御能力,在052D身上实现并非不可能。