1997年，trw公司完成了“阿尔法”激光器与大型先进反射镜的地基综合试验，成功地进行了三次百万瓦级高功率激光器与光束控制系统及瞄准子系统的地面集成综合试验，演示验证了天基激光系统的可行性和生存能力。
为天基激光演示器的研制提供了设计数据。这些地面综合试验为天基激光武器演示样机的发展提供了宝贵的设计数据，系统集成问题基本解决，现已进入武器系统的方案论证阶段。
1999年2月，弹道导弹防御局与trw、波音和洛克希德·马丁等三家公司签订了1.27亿美元的合同，开始执行天基激光演示器在轨演示试验计划。
整个天基激光武器（ifx）预计到2013年完成，计划的前期和中期工作已完成，美空军正集中精力攻克难关，目前关键技术已经突破，准备研制天基演示器。2005年后完成演示器，进一步开发8米直径反射镜，逐步实现20颗卫星的星载部署。
二、性能指标：
美国科研局设计的未来太空激光武器如下：太空激光武器的激光介质能连续发光200-500秒；激光波长为2.7微米；激光功率为5-10兆瓦；轨道高度为800-1000公里；倾斜角为40度；一颗卫星的履盖面积为地球表面积的1/10；航程为4000-12000公里；发光直径为0.3-1米；最大射程为3000米；一次射击时间为10秒；平均瞄准时间为1秒；质量为3.5万千克；整个系统由20颗卫星和10个轨道镜组成。
三、发展演变：
激光卫星各分系统的技术经过过去20～30年的开发，现都已基本掌握。为了建造实战用的激光武器系统，目前正在加紧执行两项任务：
一是研制、试验“天基激光武器演示器”。这是将所有分系统总装，形成完整的激光作战卫星，进行在轨演示试验，验证全系统工作的协调性和对太空环境的适应性。该演示器的尺寸按实战型卫星的1/2，激光器发射功率按实战型功率的1/3设计。该演示器的质量估计为16600千克，大约是实战型激光卫星质量（35000千克）的1/2。
