自上世纪90年代引入GPS灵巧炸弹和吊舱以来,轰炸机飞行员的工作就像是运送炸弹的卡车司机。
尽管如此,美国也认为,未来重要的空中武器仍将是灵巧炸弹,尤其是“杰达姆”和“联合防区外武器”(JSOW)。
因此大量订购“杰达姆”是为了增加战时储备,以防出现决策者所谓的“重大战争”。与此同时,美国已经逐步建立起庞大的灵巧炸弹武库。
在入侵伊拉克以后,美国空军下令大量增加“杰达姆”的产量,以每月5000枚为目标。最终需要的数量远比这少得多。2005年,订购了约3万枚。
2006年减少到11605枚,2007年为10661枚。到2008年更是减至5000枚。但是到了2013年,再次增加到1万枚以上。过去几年的订单主要是用于战争储备。
联合防区外发射武器
实际上,美军每年仅使用几千枚“杰达姆”,这还包括在训练中消耗的。包含10万枚“杰达姆”炸弹组件的战争储备将被用于某一场尚不确定但规模很大的未来战争。
科索沃战争
空战规划者认为,最有可能的重大冲突是与中国的冲突。尽管依赖于GPS,“杰达姆”炸弹已适应了被干扰,如果抗干扰不力,其还有一套后备的惯性制导系统,尽管不像GPS那么精确,但对于大多数目标而言已经够用。
杰达姆”灵巧炸弹是上世纪90年代研制出来的,也即GPS卫星网络开始使用后不久。
这些武器在1999年科索沃战争时开始列装美军,并取得了巨大成功,这些武器的使用大大减少了投放炸弹的数量以及轰炸机的出击次数。
现在,美国正在努力利用这一新技术来击败中国(以及伊朗、朝鲜这样更加个性十足但装备稍差的敌人)之类的强劲对手。