（三）建造历史
随着美国海军实行“由海到陆，前沿部署”的战略，SSN-21“海狼”级核潜艇在新形势下显得过于庞大、奢侈了。因此海军希望研制一型比“海狼”级潜艇排水量小，既经济，性能又好，用途广泛，可以在近海海区作战的多用途攻击型核潜艇，以便在下个世纪替换将要退役的“洛杉矶”级潜艇，在这种情况下，美国海军开始迅速地修正冷战时期制定的“百人队长”级核潜艇的性能指标。
资料图：美国“弗吉尼亚”级核潜艇
1992年1月，有关当局与美国海军舰队和潜艇指挥官们进行协商之后，认为“百人队长”级攻击型核潜艇不应该再作为“海狼”级核潜艇的后续艇或者替代艇，而应该成为适应冷战结束之后新环境要求的攻击型核潜艇。并因此对其展开一系列的需求指标修改，在此基础上推出了“新型攻击型核潜艇”计划(NewAttackSubmarineCenturion，NSSN)。
“新型攻击型核潜艇”设计体现了最佳效费比原则，是一种高性能、低价位的潜艇，它能够对付来自敌方的各种威胁，既能实施传统的远洋反潜、反舰作战，又可以用于浅水作战环境中的多种作战行动，包括攻击式/防御式布雷、扫雷、特种部队投送/回撤（美国先进蛙人输送系统规划）、支援航母作战编队、情报收集与监视、对陆攻击等。
