美国会主管亚太事务的助理国务卿拉塞尔在访问菲律宾时大谈南海问题，加剧南海紧张局势。此前美国军方一再表示南海问题各方都在争取以和平方式解决争端，但如果一旦在南海发生武装冲突，美国将毫不犹豫选择站在菲律宾包括日本一边。
1月22日，美菲两国为期两天的年度战略对话在马尼拉结束。美媒称，虽然两国没有针对中国在南海举动采取新措施的迹象，但美菲两国继续批评了中国在南海岛礁的填海工程，并再次呼吁中国停工。
那么美国为何对中国在南海进行填海扩岛作业如此敏感？而中国这样做究竟有何战略目的呢？
南海填岛
2014年，有外国媒体报道称，中国正在南海5个岛礁进行填海扩岛作业，这个5个岛礁分别为华阳礁、南薰礁、赤瓜礁、鬼喊礁、永暑岛。近日中国网络也出现了一组新的图片，图片显示截止1月23日，中国永暑礁主礁盘已经基本填满，面积已达大约2.2平方公里。
南海岛屿
作为中国在南海拥有的最大岛屿，中国相关作业完全都是自己主权范围内的基础设施问题。而美国之所以不断批评显示出了美国的焦虑心态。
一方面中国坚持睦邻、安邻、富邻的外交政策，适度缓解了南海军事持续紧张的状态。在南海诸多国家双边关系中，中越关系实现了突破。
两国领导人多次互访和解除，均提出要积极探讨解决南海争端的办法，利用现有机制，管控好海上分歧，努力采取措施不使争端扩大化、复杂化、并成功化解了“981”钻井平台危机。
