50年代末期，中国开始了导弹驱逐舰的总体方案和预研工作，总体设计任务由七院701所承担，采用了正常排水量为3000多吨、大功率蒸汽发动机的方案，型号为051型。首舰于1968年在大连造船厂开工建造，后续有上海中华造船厂、广州造船厂参与建造，共建造了近20艘。051型导弹驱逐舰在70、80年代成为我国海军最大的水面主战舰艇，至今尚在服役。
上世纪九十年代，为配合国家经济建设，我国军事工业的发展基本处于半停滞阶段，主战舰艇的建造也相当缓慢，一共才建造了052型"哈尔滨"号和"青岛"号驱逐舰舰，以及051B型"深圳"号这三艘导弹驱逐舰。
052型导弹驱逐舰由于当时国内技术水平限制，采用了多达八个国家的装备，被戏称为"八国联军",而设计建造的周期也相当长，号称"十年磨一舰".
051B型导弹驱逐舰原为驻港部队建造，拟担任驻港部队旗舰，但因技术能力和建造能力所限，进度严重拖后，在建造完成后交付之前，竟存在数千个大大小小的问题，由此也可见当年技术水平和建造能力的薄弱。
本世纪初期，海军迎来了一个造舰高峰，随着052B型、052C型和051C型这三型6艘导弹驱逐舰的开工建造和交付，说明中国在驱逐舰的设计建造的技术水平和能力上有所突破。随着后续052C和052D型驱逐舰的曝光，又一波造舰浪潮开始了，证明我国驱逐舰研制能力又上了一个台阶。
