分析认为，歼20的备受关注或许与其作战半径有关，此前有军事专家估算，其作战半径将达到两千公里，两千公里意味着歼20从海南三亚起飞，可以参加万安滩周边的海战，万安滩是南海诸岛中被外国侵占的距离中国大陆最远的岛礁，这意味着一旦南海有事，歼20战力可以有效支援海军，发动反舰作战。
如果战机从永兴岛起飞，抵达南沙诸岛礁，航程将还会缩短至少三分之一，但是英国全球飞行网站此前援引美国国防部官员的报道称，包裹歼20在内的中国第五代战机，至少在2018年后才能投入使用，目前，中国有歼-11、歼-10、苏-27、苏-30系列战机等，这些战机的作战半径都已经接近或达到一千五百公里，而且都可以空中加油。
