按照计划，第一艘国产航母最快将在2015年之后具备作战能力。而且，未来十年内，中国可能会建造多艘航母以及附属的舰艇力量。
相比之下，英国媒体的猜测显得更为大胆。英国《新政治家》杂志的文章称，除了“辽宁”号航母之外，中国还在建造另外5艘航母，但这篇文章没有说中国国产航母下水的大致时间。《世界报》特约军事评论员郭宣表示，同时开建5艘航母几乎是不可能的。
对于6万吨排水量的常规动力航母而言，同时建造两艘已经是中国的上限，因为航母必须要有相应的防空驱逐舰、导弹护卫舰等水面作战舰艇提供保护，形成航母战斗群，所以在建造航母的同时可以看到，中国几大造船厂正在同时发力，大规模建造051D大型防空驱逐舰、052C型“中华神盾”驱逐舰、054A型导弹护卫舰和056型轻型护卫舰。
