大幅度提升的能力，至今还没有赋予中国全球海上到达能力。尽管远海行动的经验不断增加，而且海军后勤能力也不断提升，但在解放军海军能够在诸如 阿拉伯海或印度洋等关键航线获得控制权之前，其仍然需要更多进入海洋的通道，其中可能包括海外军事基地。目前中国正在为建设海外基地进行谈判。然而，其或 许能够威胁要封锁这些水道，或至少对这些水道构成足够的威胁，以便在任何敌对者切断中国海上通道的行动中转移大量资源。
然而，在近海地区，包括东海与南海，情况截然不同。解放军海军、空军以及第二炮兵(负责中国导弹力量)的现代化，则意味着解放军海军既可控制第一岛链外水域，又可执行海上封锁任务。除日本海上自卫队之外，解放军海军已经远胜于其他亚太国家海军力量。在 其柴电潜艇、不依赖空气推进潜艇以及核动力潜艇的支撑下，解放军海军可封锁商业及军事交通，并能够压制任何潜在回应。解放军海军、空军与第二炮兵资源的组 合，可以对该地区国家海军部署的任何水面部队构成重大威慑。与此同时，解放军空军在中国沿海和第一岛链之间的区域可压制任何周边国家空军力量，而其短程、 中程和中远程弹道导弹，则可在危险中锁定其他国家的陆上和海上目标。
与此同时，中国很明显把周边国家对争议地区主权的主张视为一种日益严重的威胁。2015年国防白皮书写到：“个别海上邻国在涉及中国领土主权和 海洋权益问题上采取挑衅性举动，在非法“占据”的中方岛礁上加强军事存在。一些域外国家也极力插手南海事务，个别国家对华保持高频度海空抵近侦察，海上方 向维权斗争将长期存在。”
关于“域外国家”的评论重申了由多位中国高层领导人所说的观点：众多纠纷的真正煽动者是美国——美国已经启动了亚太再平衡战略，或者向太平洋转 移重心的战略。2014年8月，美国国防部长查克·哈格尔与中国高级官员会议期间曾因此遭到中方的批判。同样地，解放军总参谋长房峰辉上将在与美国参谋长 联席会议主席马丁·登普西的联合新闻发布会上陈述了这一观点。他指出亚太地区紧张局势的根源并不在中国，而是“企图获取本国利益的某些国家，因为——美国 正在推行其亚太再平衡战略。”
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