据日经新闻7月19日报道，在数度推迟后，日本防卫省宣布将于8月下旬公布日本隐形战机三菱ATD-X“心神”的验证机。该验证机将于9月初开始试飞，以评估发动机的性能和可操作性。此次试飞收集的该机隐身性能等数据，将在2018财年作为该机是否进行正式工程开发的依据。近日，安倍政权强行通过了新安保法案，日本防卫省此时又一次宣布即将公开和试飞“心神”的消息，似乎有别样的意味。然而“心神”交付的一再推迟，日本研制第五代战斗机的进度已经远远落后世界主流水平。
ATD-X“心神”由日本防卫省技术研究本部开发，并由三菱重工负责制造原型机。8月下旬，该机将在三菱重工位于爱知县丰山町的小牧南工厂向媒体公开。9月上旬试飞之后，该机将被交付给日本航空自卫队岐阜基地岐阜县各务原市，由自卫队飞行员进行真正的飞行试验。
最初，日本防卫省计划在今年1月正式公开、3月交货的心神战机，由于发动机控制上的缺陷将导致空中停车等故障，不得不推迟。事实上，去年心神就因为各种原因推迟了首飞，今年年初又推迟了一次。这次借助新安保法案通过的东风，“心神”又要“公开”、“首飞”了，不知道日本防卫省会不会再放一次鸽子?
日本ATD-X“心神”战机
日媒称，心神的机动性能优秀，具备矢量推力的心神“无论是急速上升还是下降的过程中都能紧紧咬住敌机”。然而该机装备两台日本国产XF5-1涡轮风扇发动机，单台加力推力仅为5.1吨，强行提高纸面性能的代价就是故障不断。用于进行矢量控制是尾喷口安装的偏流片，折流板推力矢量设计优点是结构简单，成本较低，作为试验研究有一定价值，但重量和尺寸都偏大，矢量推力工作效率低，且破坏超音速巡航和隐身性能。据美国XF-31折流板的试验来看，推力损失最大将达到10%左右，很难想象损失了总计近1吨推力的“心神”的机动性将如何“优秀”?
日本ATD-X“心神”战机
这样的“心神”无法如日媒所称，在机动性上同装备二元或是轴对称矢量发动机的中美俄五代机媲美。在整机尺寸上，心神也远不及当前主流的五代机，对于需要装备有源相控阵雷达和内置弹仓的五代机来说可谓是先天不足。这样的一款号称五代机的轻型战机，在竞争当中一出生就落了下风。如果日本选择依照“心神”再研制一款堪用的五代机，在时间上也将大大落后其他国家。
