美国空军正在通过“下一代空中优势”(NGAD)项目研究未来战斗机的形态，参与该项目的科学家和工程师来自于空军实验室、空军的主要司令部以及国防高级研究计划局(DARPA)。项目团队将研究2030年取得空中优势所需要的先进技术并为实现这些技术制订一份路线图。
威尔士表示，美国空军正在审视第六代能力。“空中优势是一项使命。它不是一个平台，是使命。”关于无人飞机未来的观点差异已经是近几个月来空军和海军关于美国作战飞机未来计划的第二项分歧了。2月4日美国海军作战部长乔纳森·格林纳特曾表示对未来战斗机应用隐身技术可能高估了。
格林纳特当时表示：“下一代攻击战斗机应该是什么样的？我不确认它将是有人的，不清楚这方面。你只能飞行的足够快，并且你知道隐身可能是高估了。我们必须要正确审视，飞行器快速飞过大气，那么将会扰动空气分子，从而加热空气，我不关心发动机温度可以做到多低，飞行器总是由此可以被发现。”然而，美国空军作战司令曾表示，隐身对于未来空军战斗机“非常重要”，并且飞机对于传感器和指挥控制能力的集成也同等重要。
美国空军空中作战司令部司令豪克·卡莱尔4月21日则表示，“隐身非常有效，但还需要比隐身更多的东西。我们还需要融合，需要跨域的不同能力。隐身超乎想像的重要，但不会是唯一的特性，并且也与现在不同。”
