空军基地:战略投射能力强大
安德森空军基地的一个重要特征在于它是轮岗式进驻,而非永久性驻军。该基地为轰炸机的持续存在提供支持,尤其是拥有6架来自美国本土的波音B-52轰炸机,这些轰炸机每6个月轮换一次。
自2010年以来,安德森空军基地还配备了数架RQ-4“全球鹰”Block30无人机。事实证明,它们在2011年日本大地震和2013年菲律宾台风中发挥了作用。4架KC-135空中加油机每月在该空军基地轮岗一次,这给予了美国空军战略投射能力。
值得注意的是,2013年11月中国设立防空识别区后,正是从关岛起飞的B-52轰炸机穿越了这一识别区,引人注目。
关岛的战略地位在2月17日至28日的“对抗北方关岛”演习中得以显现。近90架美国、日本和澳大利亚的飞机集结在一起,展示了这些基地的设施是如何被迅速调用起来的。
美国空军第36联队的计划、项目和筹备工作负责人史蒂夫·沃尔博尔斯基这样描述关岛的重要性:“关岛是美国领土的最顶端。太平洋空军司令部认为,阿拉斯加、夏威夷和关岛是一个战略大三角——关岛则是矛尖。拥有这样强大的基地设施将有利于美国向远方投送兵力。”
就战略再平衡而言,沃尔博尔斯基说:“近10年来,我们一直处在稳步增长的状态中。我认为可以肯定的是,我们拥有长期的灵活性和持久性,以使关岛成为一个战略基地。”
他还指出,由于关岛在飞行训练基地大搬迁计划中发挥了较大作用,日后美军的军演和训练数量将大幅增加。
美军搬迁:海军陆战队将进驻
关岛与日俱增的军事意义的一个重要方面,是最终把冲绳岛的美国海军陆战队搬迁至该岛。根据2012年修订的一项计划,约5000名海军陆战队官兵和1300名家属将被搬迁至关岛。