“航天母舰”的优势与困难并存
此次透露的正处于生产阶段的“航天母舰”早在2011年就已经开始研制，由斯凯尔德复合技术公司在位于加利福尼亚州的莫哈维航空航天港建造。据称，这架飞机名为“罗克”，装有6个喷气式发动机和28个轮子，翼展达到117米，机身宽度为波音737飞机的3倍，体积之大为现役飞机之最。如果将来试验成功，一旦用于军事目的就可拥有无可比拟的战场优势。
首先，“航天母舰”的“母舰”特性将使其成为空天作战新的力量源泉。所谓“母舰”即指可以为其他作战单元提供补给、保障、支援与承载功能的大型平台。那么，无论“航天母舰”搭载的是无人机还是有人机，抑或是其他类型的武器装备，它都将是未来战场上除了陆上基地、海上航母之外又一新的作战力量源泉。更重要的是，这个源泉具有“天马行空”般的高度灵活机动性，且几乎不受任何限制，这是其他大型运载和保障平台都很难做到的。
其次，“航天母舰”所处的高度和飞行特性将使其具备天然的侦察和打击优势。俗话说站得高看得远，再加上其可以在一定空域保持长时间的存在。那么，以“航天母舰”为依托的各类情报、侦察与监视装备都可以充分发挥更大的对地、对空，甚至是对天的观测效能。而“航天母舰”上搭载的导弹、激光器和各类有人、无人飞行器更可以在全方向上对各种目标实施攻击，对上可攻击在轨卫星和其他太空设施，对下可以任意打击地面、海面的预定目标。这是陆地和海上平台都不具备的位置优势。
搭载X-37B的运载火箭准备升空
但是，若将“航天母舰”用于作战，它也会面临不可避免的风险。首先就是战场生存能力，天空中有一个体积如此巨大的平台，很难不被敌方的地面防空兵器、空中的作战飞机和太空的侦察卫星发现。在发现即摧毁的信息化战争时代，隐蔽性几乎无从谈起的“航天母舰”如何在严酷的战场上保存自己，这是需要解决的首要问题。无论是依靠机动性跑得快，还是仰仗于其他力量保驾护航，“航天母舰”都必须具备一定的耐打抗毁能力，否则只能是一个活靶子任人宰割。
搭载X-37B的运载火箭起飞
而且，作为一款极具科幻色彩的未来兵器，“航天母舰”的发展也一定不会是一帆风顺的。它必须克服一个又一个的技术难题才能真正飞上天空。比如，以什么样的方式上天，是依靠其他运载工具还是自行升空，以及上天之后的巡航，这些都要解决庞大体积带来的动力和能源问题。也正是因为这些原因，美军对于 “航天母舰”的初步设想仍是在对现役飞机的基础上进行改造。可见，“航天母舰”的真正实现并不容易。
