在前苏联海军发展出“暴风雪”超空泡鱼雷不久,就轰然解体了,而承接前苏联衣钵的俄罗斯以及其他参与研发过程的一些独联体国家,对此几乎没有什么兴趣,这导致其基本放弃了对超空泡鱼雷的装备和研发。反倒是中国和伊朗,先后从独联体国家引进了这种技术,据称两国已经各自取得了该项技术的“国产化”,并分别进行了使用自身技术的超空泡鱼雷的试验发射。
另据有关报道,除中国和伊朗之外,世界一些主要海军国家正在基于超空泡原理发展创新的高速潜艇和鱼雷。美国就推出了一项发展超空泡武器的全面计划,而且可能是除中国以外在这方面最先进的国家;法国对超空泡技术一直有强烈兴趣,已经从俄罗斯采购了几枚“风雪”鱼雷进行评估,并正在实施“空泡协调行动”计划,进行一种机载反水雷超空泡弹的试验。德国与美国海军研究部门合作,就新型空泡发生器设计和鱼雷自导系统建模开展一项联合计划,还完成了一种超空泡鱼雷样机,不久将预期进行试验。由此可见,未来的超空泡鱼雷技术,必将会成为一种新的海军通用武器技术。
中国已率先获得巨大突破
VA-111“暴风雪”超空泡鱼雷
据报道,中国一直十分注重超空泡技术发展。在上世纪90年代,中国从哈萨克斯坦购买了40枚VA-111“暴风雪”超空泡鱼雷。与此同时,中方还与俄罗斯就购买相应技术展开谈判,并以此开始从事研制中国版“暴风雪”工作。早前,中国互联网曾经出现的材料表明,在2006年的时候,中国已经成功研制出自己的类似“暴风雪”超空泡鱼雷,而且技术指标要比苏联原版强。
中国系统的技术参数都通过了测试,效果良好,公开报道显示有技术研制人员也因此获奖。
从中国的类似“暴风雪”超空泡鱼雷的发展路径来看,中国走的是一条少量的引进然后技术吃透,再经过吸收、消化、超越的路子。这其中的“超越”就是一种技术创造过程。虽然外界对于中国在超空泡鱼雷技术方面取得显著进展议论纷纷,分析这是根据前期对俄罗斯超空泡技术的研究而获得的。
但是,有俄罗斯鱼雷技术专家拒绝了这种说法,他们认为中国超空泡鱼雷是中国自行开发的产物,无论技术与特点,都与俄罗斯的有很大不同。中国目前在其内陆的青海湖水域多次秘密实验的“空泡-1”型鱼雷,其最大航速在250~300节,属于高速鱼雷。虽然中国鱼雷直径是533毫米与俄罗斯类同,但是采用了目前俄罗斯还在研究阶段的高速光纤指令传输系统,这使该鱼雷在全球首次具有了转向制导能力。
超空泡鱼雷分解图
这就牵涉到了超空泡鱼雷最难的两个技术障碍:一是水下方向控制问题,也即很难对其进行制导,二是很难在增大射程取得进展。但据报道,中国在建造一种超空泡潜航器的道路上又迈进了一步,中国科学家寻找到了一种创新性的方法解决这两大难题。
在超空泡鱼雷进入水中后,中国科学家研发的超空泡潜航器会在其表面持续“喷洒”一种特殊的液体薄膜,能显著地减少航行器在低速时的阻力。
这种人造的液体薄膜能够帮助潜航器转弯,通过精确控制,可以在航行器的不同部分产生不同的摩擦力,从而实现对其的方向控制。同时,新的技术突破,也有望打破此类武器的航程记录。如果解决了控制问题,再能使其获得更远的航程的话,那么,就说明中国已经在超空泡鱼雷技术方面走在了世界的前头,将会对中国潜艇的攻击能力产生革命性的影响!中国在超空泡领域持续实现重大技术突破表明,中国海军在已经列装东风-21D反舰弹道导弹的基础上,又增加一种可在海上战争中改变游戏规则的武器,这将显著改变目前西太平洋的水下对抗态势。