从英国方面来说,它也是认真对待英中关系的新发展的。卡梅伦在与王毅会见时说,英国坚定致力于发展对华关系,愿成为中方最开放的合作伙伴,并针对习近平访问表示,英方各部门已全面启动,希望与中方密切协作,积极筹备,向世界展示英中合作的积极成果和美好前景。
驱动卡梅伦政府对中国采取更积极主动外交政策的主要因素是,中国保持了作为全球经济的重要引擎的地位,拥有庞大的市场、巨额外汇储备和强大的投资能力,亚洲基础设施建设投资银行的设立更为其增添了参与国际投资的多边金融工具,在全球经济动荡局势仍不明朗的情况下,在经贸领域加强与中国的合作,是一项具有战略意义的理性选择。除了美日加之外的西方国家几乎都对中国持开放性态度正是基于这一理由。不过,在这里需要提出的几个重要问题是,卡梅伦政府领导的英国是否真如标题所称的那样“投入中国怀抱”了?他是否已经抛弃了最亲密的盟友美国?在习近平访问后,中英关系会不会朝着接近结盟的方向发展?国际关系格局是否会因此发生重大改变?
英国首相卡梅伦
需要明确指出,不管中英关系如何发展,英国都不会抛弃基于跨大西洋同盟的英美特殊关系,转而“投向中国怀抱”;中英全面战略伙伴关系并不名副其实,即令习近平访问后,也不会发生根本变化;英国身在其中的当代国际秩序也不会由此发生具有战略意义的变化。
这是因为中英关系发展的主要动力是经贸和投资合作以及与此相应的国际协作。除了中方设定了以经济为主的议题外,卡梅伦也对王毅说,英方愿积极推进双边贸易,大力鼓励两国企业双向投资,欢迎中方扩大在高铁、民用核能、航空、电信等领域对英投资,积极推进欧中投资保护协定谈判,支持开展欧中自由贸易区可行性研究。它们都没有脱离上述议题的窠臼。
中国倡导的亚投行得到各国响应
与此同时,全面战略伙伴关系的“全面性”内涵不足。卡梅伦和王毅都没有提到中英在安全、防务、军事以及文化和意识形态领域的合作,而它们正是在国际秩序中真正具有战略性的合作内容。
迄今为止,美国仍然是英国双向的第一贸易大国,而且它们在双边和多边领域都保持了安全、防务、军事以及文化和意识形态紧密合作,是全面的战略同盟。其性质不会因为中英关系的变化而变化。
我们要特别注意这次会见中提到的一个词汇,“最开放的合作伙伴”。这个词汇的潜在意蕴是,英国愿意暂时搁置在双方安全、防务以及价值观领域与中国存在的根本分歧,抱着开放性态度,在可合作的领域,在最大范围和最高程度上,与中国进行密切合作,但英中在可见的未来不会发展为英美那样的同盟关系,双边重大分歧不会变化。由此而言,说英国“投入中国怀抱”,显然言过其实。虽然中国很可能有以经促政,潜移默化地改变国际关系局面考虑,但能否实现则并不是可以主观意志为转移的。