外界一直在猜测中国正在发展至少两种第五代隐形战机，而且正在积极发展一种隐形的垂直起降战斗机，这种猜测现在获得了新的证据。在中国大陆的军事论坛网站上刊登了由沈阳飞机集团，沈飞集团研发的短距起飞垂直起降的双发战机的最新图片，而在中国大陆在军事网站当中称这种为歼18的红鹰战机，采用鸭式布局，可隐形的设计，是中国大陆继歼20、歼31战机之后所谓最新研发的第三种五代的隐形战机。中国可能已经在本月早些时候试飞了歼-18“红鹰”垂直/短距起降战斗机，报道称，歼-18同样类似于苏-33舰载战斗机。
资料图：F-35B战斗机
这种所谓歼18的解放军的战机声称具备超隐形的特征，还安装了激光主动相控阵雷达，拥有先进的攻击能力，同时有完善的空中加油系统，作战半径可以达到2200公里，而现在最新情报说解放军确实在沈飞研发这种垂直起降的战机，而这种解放军最新的歼18最新垂直起降战机可用于航母，和未来的岛屿攻击防卫作战，而歼18试飞成功，也标志中国战机现在研发的水平部分达到世界先进水平。
此前，有情报说，中国军方高层对解放军之前研发的歼-15战机，简单的滑跃起飞不太满意，认为无论是航程还是载弹量都大大受限，因而解放军决定研发新的，第四代垂直起降的战机歼-18.
情报显示，解放军秘密试飞的歼-18战机，拥有超音速的巡航能力，可以按照任务的不同，分为有人驾驶和无人驾驶模式。有分析认为，歼-18“试飞”标志着中国的战斗机水平已经完全达到世界先进水平，洲际型战略飞机处于领先水平。在美国试图干涉台湾的问题上，更有发言权和主动权。
