中国十二届全国人大常委会第十一次会议11月1日表决通过反间谍法，国家主席习近平随即签署后公布。这部法律取代中国1993年的国家安全法，更新后的条款将更加针对外国间谍以及与之合作的中国个人以及组织机构。
这是中国首次以法律形式具体界定间谍行为，并明确5类间谍行为将受到法律追究。分析人士认为，法律名称的改变显示出新的侧重点，表明中共最高层担心中国面临来自境外越来越大的政治威胁。
分析人士还指出，在中国设立由习近平挂帅的国家安全委员会一年之后出台的这部新法律，更加针对外国，显示了更加浓厚的强硬色彩。
这部法律的第二条规定，反间谍工作坚持中央统一领导，坚持公开工作与秘密工作相结合、专门工作与群众路线相结合等原则。群众路线这种被习近平重新起用的毛泽东时代的政治词汇，出现在这部法律之中，意在通过普通中国民众的参与合作，让法律政策的贯彻落实更加深入。
另据报道，中国一名不愿透露姓名身份的法律专家表示，此次出台的反间谍法，对间谍行为的规定模糊、宽泛和笼统，这实际上赋予国家安全机关更大的权力。
