这架改装大球的直升机，早在2008年就已经露面，并非最近新机。2008年北京奥运会时期，该机曾多次在北京奥体会场周边飞行，显然是在执行任务。
有细心的美国人发现，美国卖给以色列的最新AH-64D型长弓阿帕奇武装直升机上面，也有类似的对称安装的圆球状设备。
原来这个大球是半球圆柱体宽频相控阵卫星通讯天线，利用它可以不受地形阻碍，在高速运动中进行卫星通信的信号传输，可将语音、数据和光电系统影像上传下达。也就是我们经常说的“动中通”，只是这架中国的米-171动中通比较高级，使用了相控阵天线。
AH-64D-1型武装直升机。
为了加强长弓阿帕奇武装直升机的作战能力，以色列抛开美国人，没有采用美国人提供的数据链型号，自己改装了从美国进口的AH-64D直升机，在武器短翼上方安装了一对EL/K1891机载相控阵动中通天线，并将其命名为AH-64D-1型武装直升机。
这款天线是以色列航空工业集团公司自行研制的产品，被使用在远程无人机和阿帕奇直升机等多种机型上，甚至在超音速战机上也可以安装，可提供全双工的X/Ku频段动中通卫星通信和低速率数据传输，使用CDMA制式，传输速率为128Kbps。该天线采用波导缝隙结构，收发单元各70～80个。
中国米-171直升机两侧赫然竖立着两个巨大的球体
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