一向是“老好人、知识分子”形象的辛柏青在老舍先生的这部经典巨著中出演反派角色冠晓荷，让观众大为吃惊。更有喜欢“挑刺儿”的观众将辛柏青与电视剧版冠晓荷赵宝刚进行比较，认为同样一个人物却有风格迥异的两个版本，对此，辛柏青坦承道：“我心目中的冠晓荷并不是彻头彻尾的坏人，所谓坏，只是在当时的年代和历史背景下，产生的心理和言行上的变化。”对于被比较的问题，辛柏青说每个人都有自己的特点，所以不用太在意这些评论，“只有越被关注才有被比较。”
而深谙老舍先生原著的观众、网友则认为，辛柏青版冠晓荷实际上才是最符合原著人物特征的，“冠先生已经五十多岁，可是看起来还像三十多岁的人，而且比三十多岁的人还漂亮……匀称的五官四肢，加上美妙的身段，和最款式的服装，他颇象一个华丽光滑的玻璃珠儿。”身材高挑匀称、样貌大气的辛柏青，无论穿上什么样的戏服，都用夸张丰富的肢体语言和到位的神态演绎着不一样的冠晓荷。
