30年前，“电视主持人”的称号横空出世，而后影响了数代中国电视观众——为庆祝电视主持人30年，第16届上海电视 节以“电视节目主持人30年，年度风云人物”表彰活动作为本届电视节开幕式。
通过按年度梳理主持人的历史，主办方评选出了从1980年至2009年各年度有广泛影响，并对主持事业做出突出贡献的主持人共85名，获得30年年度风云人物荣誉称号，赵忠祥、朱军、王小丫、水均益、敬一丹、汪涵、孟非、董卿这些观众耳熟 能详的名字，都在获奖名单之列。其中，央视主持人入选46位，各大卫视的知名主持人入选39位，涵盖了新闻、综艺、谈话 、娱乐、体育、文化等各个领域。
整场开幕式晚会，充满了浓浓的回望味道，将30年的主持人发展道路分为数个阶段，从起跑到创新，从品牌到个性，从 成熟到繁荣，“名嘴们”的成长历程一目了然，时代发展的脉络更加清晰。很多“泛黄”的节目名称、久违的电视名嘴也再 度走到台前——譬如最早成就敬一丹的《一旦话题》，曾经风靡全国的央视“第一气象先生”、《天气预报》主持人宋英杰 、久违舞台和话筒8年的亚宁、77岁高龄满头华发的沈力……
“感谢时代”，是这些获奖主持人致辞中，出现频率最高的短语。曹可凡对此语出调侃：“感谢这个时代的宽容，以至 于我和白岩松、李咏这样长相的人，能够走到台前当主持人”；“感谢观众”，是另一个出现频率很高的短语，沈力的获奖 感言最有代表性：“大家没有忘记我，使我心存感激，感谢历史，感谢生活，感谢观众。我今年已经过了77岁，在我有生之 年，会珍惜和维护这份荣誉。”
晚会现场，这些主持人也展示出了多才多艺的性格侧面：朱军与曹可凡说起了相声，王小丫与袁鸣报起了“世博菜单” ；平日严肃的新闻主播白燕升，更难得地开腔唱起了深情款款的情歌。晚会最高潮，是这些知名主持人放弃了字正腔圆的普 通话，用各自“乡音”改编民歌或流行歌曲，令观众有耳目一新的感觉。
