最近，在央视《百家讲坛》看到浙江大学副教授段怀清开讲《白蛇传奇》。“白蛇传”的故事家喻户晓，而在这个讲坛上，却讲出一个与人们心目中不一样故事，称之为“传奇”也就不足为奇了。白娘子下嫁平民，没有存款、房子、车子的许仙傍上了一个富婆，还因此卷入了一场库银被盗的官案，神话故事也可以在《百家讲坛》上如此戏说，让人大跌眼镜。
据媒体报道，《百家讲坛》的主讲人纪连海透露：从去年十月份起，除了他讲的李莲英系列之外，“收视率再也没有超过0.1%。”由于《百家讲坛》曾有过0.69%的收视率纪录，以此推算，目前的收视率还不到高峰时的七分之一。配套出版的图书也销售滑坡，无论是旧书还是新书，都遭到市场的冷淡。曾经红火的《百家讲坛》，现在已是“风光不再”。
《百家讲坛》有此局面，也是观众审美疲劳所致，毕竟具有明星效应的学者就是那几张老面孔，于丹和易中天的成功，其中有很多商业化的包装和内容的争议性，才形成了一个文化热点，同时也为《百家讲坛》设置了很难逾越的高门槛。尽管以后又推出“小于丹”《蒙曼说唐》、收藏家马未都“说家具”、“说陶瓷”和“说收藏”，都未再掀收视长红。想以戏说“白蛇”这样的内容吸引观众，也只能事与愿违，败坏了《百家讲坛》的口碑。
我们在看到《百家讲坛》采用“评书”形式普及历史知识这个特色的同时，一个不容忽视的问题也随之而来，最集中的一点就是题材单一、内容趋同，一味迎合市场，把严肃的学术趣味化、商品化，在取得眼球效应的同时，也堵塞了题材向广度开拓的路径。
最近，在央视看了“奥运百年大型文艺晚会”的直播，学者余秋雨谈到了“中国文明与奥运相通的人文精神”。他说：“当希腊古典奥林匹克运动员在长跑的时候，我们中国人在干吗？那应该是2000多年前，我们中国人讲究的是礼乐、射箭，还有车马驾驭等孔子所说的‘六艺’，我们的祖先那时便知道了‘君子当自强’。”余秋雨说，为了这次奥运会，我们在筹备工作上忙碌了七年，在民族情感上盼望了一百年，在人文精神上我们对应了二千多年。由于是在一台文艺晚会上的即兴发言，并没有时间充分地展开，其实，这也是《百家讲坛》很精彩的选题。
《百家讲坛》遇冷是值得反思的一个话题，普及人文知识，当然要通俗化，通俗化不等于市场化，一味去迎合市场，反而失去了开办《百家讲坛》的意义。
