体坛的地位
北京奥运会之后，时年23岁的菲尔普斯已经拥有14枚奥运会金牌，远远超过马克·施皮茨、拉里莎·拉特尼娜、帕沃·鲁米与卡尔·刘易斯所创造的奥运会9金纪录，成为夏季奥运会获
得金牌总数最多的运动员。这将是后来者难以逾越的一座高峰。菲尔普斯在15岁时在悉尼奥运成为68年来美国最年轻的参加奥运会的男子游泳运动员。虽然他没有赢得金牌，但他已经开始在游泳界成名。悉尼奥运会的五个月之后，菲尔普斯在他15岁零9个月时打破了200米蝶泳的世界纪录，成为打破游泳世界纪录的最年轻的运动员。随后，他在日本福冈举行的世界游泳锦标赛又刷新了他自己保持的世界纪录(1分54秒58)。在美国佛罗里达州劳德代尔堡举行的全国运动会上，菲尔普斯再一次刷新了400米个人混合泳，美国100米蝶泳和200米个人混合泳的全国记录。
在2003年，菲尔普斯打破了他自己创下的400米个人混合泳的世界纪录(4分09秒09)。在同年六月，他打破了200米个人混合泳的世界纪录(1分56秒04)。接下来在 2004年7月7日，菲尔普斯在雅典奥运上再一次打破了他自己创下的400米个人混合泳的世界纪录（4分08秒41）。在雅典奥运上，他获得了6枚金牌和2枚铜牌，平了前苏联体操运动员阿列克桑德·季佳京在1980年莫斯科奥运会上创造的一届奥运会获8枚奖牌的纪录。
2003年菲尔普斯荣获有“美国体育界奥斯卡”之称的克莉丝汀奖。
大麻疑云
菲尔普斯吸大麻？这是一个再度令世界震惊的消息，它足以摧毁一位奥运史上最伟大运动员的职业生涯——英国《世界新闻报》报道，北京奥运会“八金王”、14枚奥运金牌得主菲尔普斯被抓拍到在吸食大麻！而他手中的玻璃针管正是吸食烟雾大麻的常用品。08年北京奥运会，菲尔普斯勇夺八金震惊世界。而这一次，令菲尔普斯再次震惊世人的，却不是什么好消息。1月31日，英国《世界新闻报》网站头条爆料，并公布“八金王”吸食大麻的大幅照。该报道清楚的交代了八金王吸毒照的确切时间、地点，甚至公布资料照片证明，菲鱼之前曾戴相同手表出席活动。之前，菲鱼团队还曾和该报接洽，试图阻止照片发出。
据报道，该照片拍摄于08年11月6日，菲鱼在加利福尼亚大学出席朋友的聚会,而照片的提供者便是宴会的参加人员。这位菲鱼行为的见证者向《世界新闻报》爆料称，“从他抵达宴会的那一刻便有些失控。如果他继续保持聚会上的状态，我将很难相信他还能再拿任何金牌。”
11月6日，在奥运会取得惊天成绩之后，菲尔普斯出现在哥伦比亚南卡罗来纳大学，拜访约旦·马修斯，该学校的一位女学生。据消息源称，“我们甚至可以说，菲尔普斯之前绝对曾经吸食过，他一手抓住吸大麻的烟斗，另一只手拿着打火机，很明显他知道每一步该怎么做。”此外，该消息透露者还称，“手持大麻烟斗的菲尔普斯自然的就像是在泳池内游泳。不过这位金牌得主还是有点多疑，因为不久他看来很紧张，并很快的逃离了那个地方。”
菲尔普斯将被禁赛4年，提前告别2012年的伦敦奥运会
据称，之后菲尔普斯的团队还曾贿赂《世界新闻报》，试图阻止该照片外泄。因为一旦该事件被证实，菲尔普斯很可能将失去他全部的赞助和商业代言。尽管至今菲鱼已是14枚金牌得主。对于照片的真实性，《世界新闻报》提供了强有力的证据。“如果你不相信这张照片真的是菲尔普斯，那么就和下面的这些照片对比一下，在08年菲鱼出席各式活动的照片中，他左手腕上都戴着同样的手表。”
