首部晋商题材电影系“命题作文”
《白银帝国》根据著名畅销小说《白银谷》改编而成，讲述鸦片战争前，山西百年票号“天成元”少东康三爷（郭富城饰）早年因受情伤而沉迷酒色，只因家庭惨遭变故，无奈出面执掌大局。面对动荡的时局，康三爷不顾父亲（张铁林饰演）的反对，对“天成元”进行了一系列改革，他起用遭父亲排挤多年的戴掌柜，又调整经营策略，一改票号向来只与财阀和朝廷做生意的传统，面向平民百姓，最终以仁义与智勇维护了晋商500多年的尊严。
此前，晋商题材的电视剧在荧屏上已经有了很多，比如《乔家大院》和《走西口》，但这类题材的电影还没有过。这个题材乃是台湾富商郭台铭钦点的，因为他祖籍山西。当他结识同是山西人的舞台剧导演姚树华之后，亲自推荐小说《白银谷》，并慷慨出资1000多万美元，给姚树华导演定下了这个“命题作文”。“我至今还记得他给我小说的同时对我说，‘我选了题目，我给你一笔资金，如果你愿意去做，我也会努力去做。’”姚树华回忆说。
作为原著作者兼本片编剧之一，山西作家成一表示：“天成元”虽然是虚构的名称，但它的种种经历却都出自史实，至于主角康三爷身上更是综合了数位当年能轻易撼动全国乃至世界金融的晋商大鳄，包括首家票号“日升昌”的创始人雷履泰，乔家“大德通”的乔致庸、乔映霞，以及票号世家“蔚字号”侯家的数代经营者。
市场火爆国产片空间不宽敞
不过，观众是否愿意花钱到电影院里去看一个晋商题材的故事，尚存疑问。记者采访了上海联和院线的副总吴鹤沪，吴鹤沪首先表示，“上海观众是不挑食的”。他介绍说，在今年上半年联和院线票房排名前10位的影片中，什么类型的都有。排名第一的《赤壁（下）》是历史片，排名第二的《喜羊羊与灰太狼之牛气冲天》是动画喜剧，排名第三的《南京！南京！》又是战争片，上海观众不会因为对题材的挑剔而不走进影院。
暑期档刚刚开始已经非常火爆，吴鹤沪介绍说，这个周末还没过完，《变形金刚2》在联和院线的票房已经突破了5000万，创下了单片历史纪录。《冰川时代3》4天就拿下380万，在场次有限的情况下，就凭借极好的口碑创下了数字3D电影票房纪录。
但另一方面，吴鹤沪又对8月的电影市场的拥挤表示出了忧虑，“7日有《特种部队》，13日有《机器侠》，14日有《非常完美》，18日有英国片《国家要案》，21日还有葛优的《气喘吁吁》……市场虽然非常火爆，但是影片太多，对于很多具体的影片，尤其是国产影片来说，不一定完全是好事。”8月21日，观众就必须选择，是看葛优式喜剧，还是看从没看过的由郭富城领衔主演的晋商题材电影。
吴鹤沪表示，暑期档市场还留下三个悬疑：《变形金刚2》的纪录究竟能走多远？《哈利・波特6》的票房能否赶超前5集？暑期国产影片总票房是否还能与进口片抗衡？
