“我相信，中日之间的战争是事实，日本人在南京屠杀中国人的事情，也是绝对存在的，对我们来说，今后不是说还要去发动战争杀人，而是必须寻找途径如何来握手言和，为此我们也必须接受事实，这是个前提。”在接受专访的时候，《拉贝日记》中的日本演员香川照之表示。
在电影《拉贝日记》中，日军在南京犯下的滔天罪行首次以国际见证者的视角得到表现，因而影片从开拍之初就成了日本影坛“不能说的秘密”，业界人士更透露日本对所有“南京”题材的电影都一律封杀。而日本演员香川照之在片中扮演了朝香宫鸠彦亲王，这位亲王是当时日本裕仁天皇的叔叔，对南京大屠杀负有重大责任，战后因皇族身份免遭送上军事法庭。
这样一个十分敏感的角色由香川照之这样的日本顶级明星扮演令相当多的日本右翼人士不快。早在柏林电影节时香川照之就表示，在柏林当地的首映将是他最后一次在大银幕上观看这部电影，因为“必须要看，回到日本就不可能看到了”。
香川照之在日本受到的压力不亚于当年在《太阳》中扮演裕仁天皇的尾形一成。提起此事，导演对香川照之的勇气大加赞赏：“如果你跟日本人聊天，你会瞬间意识到对他们来说承认这件事(南京大屠杀)是多么得困难。香川真的是最值得尊敬的一个演员，他勇敢地承担起了责任。”
曾出演《暖》和《鬼子来了》等中国影片的香川照之是中国观众最为熟悉的日本演员之一，也是日本国内的影帝级明星，去年他主演的《东京奏鸣曲》还曾获得国内国际的多项大奖。然而《拉贝日记》在国际上获得大量好评后，日本国内渐渐出现了一些批评和反对的声音，不少圈内演员直接问“为什么演这部电影”。对此，香川照之直言“非常有压力”。“在看这部片子的时候，会发现日本人真的做了很多残忍的事情。的确非常难以接受。虽然不能接受，但还是要向现代的人讲述这段历史，从这个意义上说，我的确很偏爱这种题材的电影。”
“这是个很残酷的角色。在演这部片子的时候，我同时也在认真思考和面对这段历史。看完片子后我有两个感觉，对于演员来说这是个很棒的电影，有许多美丽的镜头和景色，但是作为一个日本人来说，会很难接受这部电影。”香川照之说。
