通常肉食动物需要较多的胃液来消化吃下去的肉类，它们的肠道也比较短，以便能够迅速将腐化的肉食排出体外。很多人和肉食动物一样爱吃肉，但是，由于人类没有肉食动物的先天功能——我们的胃液酸度只有肉食动物的一半，无法迅速消化肉食;肠道也比肉食动物的长许多，无法迅速排出腐化的肉食。
因此，专家认为，保健的第一原则是多吃高纤维的植物食品，也就是素食。
如果无法放弃肉食，饮食也应以清淡为主，每餐的食物种类不要太多。吃的食物太复杂，对胃部和整个消化系统都是负担。例如：消化碳水化合物和蛋白质食物，需要的消化液不同，如果同时食用，两者都不能完整消化，会造成胃功能透支。
没有完整消化的食物也容易积存在肠内腐化，提供有害细菌生长的环境，这是致癌的原因之一。所以最好的方法是高蛋白质食物不要和碳水化合物同时吃，例如：肉类不宜和米饭、面包同时吃。蔬菜可和碳水化合物或豆类配搭，但水果则宜单独吃。
如果遵守这些原则，就不会对胃部造成太大的负担，导致消化不良，最后引发各种消化系统的疾病。每餐最好进食一些新鲜、没有烹煮过的水果、蔬菜和芽菜。它们的维他命对预防胃癌有帮助。
