值此辛亥革命一百周年到来之际，长江文艺出版社推出王质玉先生的长篇历史小说《辛亥演义》。以辛亥革命为题材的长篇小说，这是第一部。一百年，中国的历史太曲折，道路太坎坷，《辛亥演义》的创作与出版尤为难得。
打开《辛亥演义》，一切都是故事，所有又是新声，我们仿佛置身其间。历史是什么，历史是我们的昨天，是我们的今天，对于后辈，没有死去的昨天。所以它依旧让我们激动，让我们思量。而文学和历史让我们思量的说到底又只是两个字：命运与精神。它是社会的，民族的，也是时代的，个人的。事实上作为一种思考方式，我们习惯于前两者，而忽略，甚至屏蔽后两者。而历史告诉我们的是，如果没有后者，前者也会变得空洞、虚无。不知这是不是作者的思绪，但借他一枝文学的笔，已经把全部展现给了我们。
这里首先是人，是小说里的文学形象。正如马克思说的，历史什么都不是，历史只是大写着人。小说就是写人的，而辛亥革命也就是中国人在那个年头的大事业。因而，一大批让人不能忘怀的人物，跃然纸上。他们掀开了一页崭新的中国历史，也展开了一份壮烈的人生。蒋翊武、彭楚藩、刘复基、杨洪胜、孙武、蔡济民，是不能不说的。辛亥年的武昌首义，实际就是一场士兵革命。革命机关被破获，起义计划泄露，箭在弦上，而群龙无首。这就使得熊秉坤的第一枪有特别意义，尽管学界关于第一枪尚有争论，其实这并不重要，当时情势，必须有一个振臂一呼者。何人也？熊秉坤者。就是这位新军正目，他有英雄气，他临危不乱，当然也是铤而走险。是他的思考、掂量、策划，一切偶然都成了必然，才有吴兆麟临危受命，武昌首义才举起中国历史的第一面共和大旗。其实共和之旗对于一个民族永远只能是一面，后来人只能是继承者，这样熊秉坤的行为就有永久的意义。恰恰这里作者不惜笔墨，让人感动。另一个作者特别着墨的人物是甘绩熙，他有“少年拿破仑”称号，这一称号就见得这人物头角不凡，尤其他两次挽狂澜于既倒。一次是在汉口，清军占据一小楼，居高临下，民军一时伤亡惨重，危急中他带领数人，迂回到小楼背后，一举全歼敌人。孤胆英雄拔地而起。更见豪气的是甘绩熙夜袭扁担山。扁担山乃汉阳屏障，其时已经失守，汉阳已有燃眉之急。又是甘绩熙向黄兴请命，他居然从重兵把守的清军手中夺回重地。甘绩熙英雄可敬，作者也写得扣人心弦。而所有让人感慨嘘唏的也许要属黄兴。黄兴拜将，黄兴指挥阳夏保卫战，整个儿其表情都是悲壮的。民军本身没有严密的组织，大家靠的是革命道义，民军上层还有掣肘。黄兴不是不知道，但革命我不赴义更待何人？因而，黄兴的英勇、勉力、坚忍有特别的情味，作者也写得特别传情。关于黄兴，不能不使人想到章太炎先生对黄的挽联：无公即无民国，有史必有斯人。说一句题外话，武汉市能否改汉阳的龙阳大道为黄兴大道？
一百年前的辛亥革命中心在武昌，在武汉，但作者给我们的是一个全景式的辛亥演义，是整个孙中山领导的中华民族的共和再造。他扫描了辛亥年四月份的广州黄花岗起义，描述了同盟会在上海的中部策划，勾画了孙中山在海外的呼号奔走、指挥谋划，细致地叙写了袁世凯沉浮与翻云覆雨，但更让普通读者开眼界的是，作者展现了黄兴与吴录贞的全国性联手。吴已是清军统制，手握兵权，突然清廷又委派他宣抚山西。武昌成功，天下响应，吴录贞又可以从清军营垒杀出。真是革命形势一片大好，中国的共和大业可一战而定。但袁世凯收买了小人，吴录贞功败垂成。历史就这样诡谲，因而文学也这样让人长吁短叹。这就是人生事业，这就是艺术的峰回路转。
然而，《辛亥演义》给我们更多的是思考和比较，也就是我在前面说的，历史和艺术根本的意义还是命运和精神。中华民族历史悠久，这是一种光荣和伟大。因而在这样一种历史与文化基础上的革命也就有世界意义。从世界史视野看，堪与比较的只能是英国革命和法国大革命。历史的吊诡也在这里。英国革命后，出现了克伦威尔专制，接着就是王朝复辟。法国大革命，出现雅各宾专制，拿破仑以炮剑传播自由民主，导致法国波旁王朝复辟。相同的是，辛亥革命建立的共和国，在中国的土地上还没站稳脚跟就被袁世凯篡夺了果实，并做起皇帝梦。但英国革命，法国大革命到底是在人文主义和理性主义思潮里产生的社会变革，英国有自由贵族做中坚，有《大宪章》做号召，王在法下。法国有《人权与公民权宣言》，自由平等博爱深入人心。拿破仑失败是由于他的军事冒险，而不是他的皇冠。恰恰是由于他的善始善终，《拿破仑法典》以法律的形式保存了自由民主精神。因而，英国大革命只经数十年便完成宪政法治，同样法国也是在四十年后推翻七月王朝，建成第二共和国。但辛亥革命第二年孙中山就辞去了临时大总统，在此情势下，《辛亥演义》结束章回是“孙中山登临黄鹤楼，文学社归并同盟会”。这一章的内容是柔软的，意蕴也似乎特别悠长。似乎已经听到总理遗嘱，“革命尚未成功，同志仍须努力”。中国的事情为什么比英、法难得多，原因也许很多，但精神是一个根本原因，专制时间太久，教育落后，文盲遍地，广大人民始终站在局外。国事是国人的事，只靠精英，命运艰难就注定了。所以孙中山说要唤起民众，这才是民族复兴之真谛。
