4月14日早上，玉树地动山摇。年仅23岁，在农发行玉树分行当厨师的杨阳，从4楼宿舍抓起衣服就跑下去。他首先奔向距离单位最近的一排垮塌民房。一位30多岁的藏族汉子，被埋在土石木梁下，朝他挥手大呼：“阿乌（藏语，意为‘大哥’），救我！”
杨阳捡起一根木棍伸进废墟，将压在藏族汉子腿上的木梁撬开。“用手吊住我的脖子，我拖你出来！”杨阳低下头，让被困者双手环抱他的脖子，硬是把他吊了出来。
接下来，在左腿被一条藏獒咬出两个烟头大小的血洞的情况下，他强忍伤痛，坚持搜救到下午6点，再未发现被困人员后，才吃了几口方便面。
他先后成功救出7名藏族同胞，被藏胞称为见义勇为的英雄。新华社、《重庆晨报》等争相报道他的事迹。共青团中央邀请他出席“我与祖国共奋进——伴我成长的歌声”五四青春歌会；江津区授予他“抗震救灾英雄”称号……
