彭小峰是胡润百富榜上白手起家的最年轻的亿万富豪。2007年，32岁的他以400亿身家排名百富榜第六，是中国能源行业的首富。事实上，30岁之前他已身家过亿，不过，30岁这一年，他舍弃了从事已久的传统制造业，改行从事在外人看来是高科技的太阳能发电行业。舍命一搏，而立之年的彭小峰梦想让自己的企业有朝一日与微软、英特尔齐名。
三十岁前挫折换教训
1997年，22岁的彭小峰怀揣赚学费出国留学的梦想，只身前往苏州创业。不曾想到的是，却一步一步走到了另一个目的地。
最初，依靠之前在江西吉安外贸进出口公司3年的工作积累，彭小峰从老客户手中获得订单，做进出口代理。短短数月后，从贸易转向实业，创立了苏州柳新集团，在苏州自己生产手套，并一路从针织手套、化工手套、各种材料手套，扩展到各种服装、眼镜、口罩……
2004年，创业7年后，彭小峰旗下企业出口额超过10亿元，员工膨胀到近万人，完成了从2万到上亿元的资金积累，成为亚洲规模最大的劳保用品生产企业。
“创业，一定要从门槛进入低、资金需求小的行业介入，因为这样比较容易，”彭小峰这样介绍自己的经验，“李嘉诚开始是做塑料花，王永庆开始卖大米，成功之后再介入难度大的行业。”
彭小峰认为，选择什么行业创业不重要，重要的是积累经验，在这一过程中，反光背心由畅销到挤压的教训让彭小峰一辈子都忘不了。
2002年，彭小峰出差去欧洲，他了解到欧洲正酝酿修改交通安全法——将反光背心列为汽车随车标准配备，以保障驾驶人夜间下车巡视车辆等情况时的安全。
获知这一消息后，彭小峰让工厂立即作好了生产准备。“当时立即想到这个市场非常大”，善于抓住市场机会的彭小峰说。
2004年，欧洲的意大利、西班牙率先实施这一要求，国内其他企业尚未有所反应，彭小峰的货已经开始销售，迅速占领30%的市场份额。当年，彭小峰的公司年出口额达到了10亿元。 然而，好景不长。随后，彭小峰工厂里的反光背心开始积压，售价越来越便宜，逐渐从40-50美元/件降低到后来的10美元/件，并花费了3年多时间才将库存全部售出。仅仅这一个产品，就积压了大量资金，造成了不小的损失。
“开始没想到这产品只有在汽车突发情况下才需要，而且每个汽车一辈子可能只要配一件。”
“这样的例子太多了，没完没了，”回忆当初创业的挫折经历，彭小峰说，“无论如何，经验的积累是慢慢沉淀的，无论成败都是学习。”
找到终身可以做的项目
003年-2005年，彭小峰迎来人生最大的转折——从传统劳保制造业改行高科技太阳能发电行业，这与反光背心的教训有密不可分的关系。
“当时刚做反光背心，一直关心欧洲的立法，了解到欧洲正对太阳能发电方面进行立法，我觉得这是一个可以发展到无限大的机会，这正是我要找的可以做一辈子的项目。”
2004年前后，尚未到30岁而立之年的彭小峰，年轻无畏，把苏州工厂交给父母打理，一个人开始为期两年的对太阳能行业的市场调研。
“静下心来了解这个行业的方方面面”，彭小峰说，“也了解了应该找谁来帮助自己一起完成这个事业”。
2005年，彭小峰启动资金5个亿，开建太阳能产业——目前的江西赛维，而早在建厂之前彭就已经确定了高管的名单。在此之后，到2007年6月上市之前，佟兴雪、朱良保、邵永刚等一批当时各自行业里的顶尖人物先后被他挖来。
“没一个好请的，都很牛的，特别难请”，说到组建目前这支国际化的团队，彭小峰颇有感触。
“我是犹豫了半年左右后决定加盟的”，邵永刚接受记者采访时介绍。邵与彭小峰是EMBA的同学，时任国泰君安证券管理董事，有长期投行业务经验。
地方政府借给他2个亿
迄今，关于彭小峰2005年创办江西赛维的故事，无论是其本身舍弃劳动密集型产业改道高科技，还是将行业高手悉数笼络到江西新余，往往被冠以奇迹、神话之类的标签。
有一件事令人们赞叹的同时，也有人猜测他与当地官员的关系——政府为何能在其创业时借给他2个亿?
2005年春节刚过，在江西吉安老家过完年的彭小峰赶回苏州参加商业谈判，但在新余境内因雪天路滑，开的宝马车与一辆大卡车刮蹭。有一面之缘的新余市经济开发区区委书记吴建华帮其找车，彭小峰赶回苏州谈判。新余政府官员的亲商、高效给彭留下了深刻的印象。
几个月后，彭小峰扩大劳保产品规模，做出了到新余投资的决策，成立了目前与赛维LDK一墙之隔的柳新工业园。而他正筹划的太阳能产业准备放到苏州。
不过，新余市领导知道这个打算后，时任新余市市长的汪德和与彭小峰进行了半小时会谈，汪期望彭能把太阳能产业放在新余。
“我选择苏州，人才、融资、配套都有优势;但新余没有，我就开了三个条件。” 彭小峰介绍说，一是资金，二是人才，三是电力供应。
譬如资金，彭小峰的劳保厂在苏州，融资容易;而且苏州对太阳能产业有认识，而在新余毫无资产的彭小峰一谈到太阳能，很多银行都以为是生产热水器的。
新余市政府答应了这三个条件。不过，2亿元，对当时的新余市财政来说不是小数目。2004年全年，新余市财政总收入不过18亿元左右。
“这笔钱我们在上市前都还了，不仅还钱了，还还了利息，利息比银行贷款还高。”彭小峰这样解释这笔借款的后续故事。
