出生于1963年2月，祖籍扬中。
1983年毕业于长春理工大学(原长春光学精密机械学院)，获学士学位。
1986年毕业于中国科学院上海光学精密机械研究所，获硕士学位。
1988年留学于澳大利亚新南威尔斯大学，师从国际太阳能电池权威、2002年诺贝尔环境奖得主马丁 格林教授。
1991年以优秀的多晶硅薄膜太阳电池技术获博士学位。后任该中心研究员和澳大利亚太平洋太阳能电力有限公司执行董事，个人持有10多项太阳能电池技术发明专利。
2000年，回国创办无锡尚德太阳能电力有限公司，现任无锡尚德电力控股有限公司董事长兼CEO。
186亿中国新首富发家之路 政府动员国有股退出
施正荣——在2005年12月14日之前，这是一个陌生的名字。除了太阳能电力行业的专业人士，很少有人知道，然而，正是这个偏居在江苏省无锡市一隅的“洋博士”，悄悄地将中国光伏产业与世界水平的差距缩短了15年。
这位从澳大利亚归国的太阳能博士、创业4年便问鼎纽交所。他——从一位频受外界质疑的创业者，变成了华尔街和媒体热烈追捧的“有钱人”。
北京时间1月13日5时左右，中国新的首富诞生。
纽约交易所当日收盘时，中国第一家在美国主板上市的民营企业无锡尚德太阳能电力控股有限公司的每股达到34.02美元。
其董事长兼CEO施正荣持有6800万股，也就是说，其最新身价达到了23.13亿美元，合计人民币约186亿元——远超福布斯2005年中国首富荣智健的16.4亿美元与胡润百富榜首富黄光裕的140亿元人民币。
