本报记者 李关云
“这2500万欧元只是截至今天早上的合同金额，我觉得最终的合同金额很可能会超过1亿欧元。”10月22日上午，爱尔兰贸易和商业部长约翰·麦克基尼斯(John McGuinness T.D.)在上海向本报记者表示。
虽然麦克基尼斯此次率领的爱尔兰商贸团在规模上不是最大的，略低于2005年由爱尔兰首相伯蒂·埃亨所率领的访华商贸团，但他有信心交出一张更好的成绩单，打破当年1亿欧元的签约纪录。
席卷全球的金融风暴，目前已经对爱尔兰这个只有400多万人口岛国的经济带来严重干扰。爱尔兰首相布赖恩·科恩(Brian Cowen)最近说，2008年爱尔兰GDP增长率已经从上年6%的基础上下降了1.3个百分点。而国际货币基金组织更是将爱尔兰2008年实际GDP增长率(剔除通货膨胀因素)调低至1.788%，2009年调低至0.579%。麦克基尼斯率领庞大商贸团此刻访华，寓意深刻。
针对金融风暴给国内经济带来的压力，布赖恩·科恩已经迅速推出了两大应对措施。一方面，爱尔兰于10月1日率先宣布将对银行体系提供无限担保，该措施在稳定金融市场方面成效明显，目前已经为众多欧盟国家所效仿。
另一方面，布赖恩·科恩打破每年12月公布下年预算的惯例，加快制定2009年度财政预算，并于10月14日进行公布。预计明年爱尔兰财政收入约631亿欧元，支出约753亿欧元，国家财政赤字将达到121亿欧元，占当年GDP的6.5%，远远高于欧盟稳定和增长公约规定的3%的标准。
爱尔兰财政状况的恶化，主要是由于国内经济放缓，导致爱尔兰2008年税收未能达到预期目标。
中国是爱尔兰在亚洲的第一大贸易伙伴。2008年上半年，双边贸易额达到19.5亿欧元，其中爱尔兰对华出口达9.9亿欧元，同比增长39%。在国内财政赤字高企、商品出口盈余降低的情况下，爱尔兰商贸团在亚欧会议召开前夕访华，显然承载了重任。据记者了解，爱尔兰首相布赖恩·科恩的名字，也一度出现在商贸团访沪的名单之中，其行程在最后时刻才因故变更，直飞北京参加亚欧会议。
除了商贸，在22日举行的新闻发布会上，爱尔兰教育及科技部部长巴特·奥基夫(Batt O'Keeffe T.D.)也大力推介爱尔兰的教育。“目前爱尔兰有3500多名中国留学生，我估计海外学生目前至少给爱尔兰带来了每年10亿欧元的收入，而未来10年内海外留学生的数量有望翻三倍。所以我今天也想抓住机会，在中国市场中获得属于我们的面包。”21日，奥基夫拜访了复旦大学和上海大学的校长。
截至22日上午，这支包含了108名企业家(来自94家爱尔兰公司)的商贸团，已经同中方分别在教育、技术、生产制造、金融、服务等领域签订了六项合作协议。麦克基尼斯表示，这仅仅是开始。
无限担保稳定金融体系
《21世纪》：爱尔兰政府为什么敢于率先为银行提供无限制担保？
麦克基尼斯:金融业对于爱尔兰经济非常重要，保证银行间的流动性，重建人们的信心非常重要，所以我们希望迅速采取综合性措施来稳定金融体系。而采取无限制担保这项政策，无论在金融业还是在公众方面都获得普遍支持，这一政策后来也为各国效仿。
《21世纪》：面对金融危机，爱尔兰能够如此迅速地做出这个决策，是否也因为布赖恩·科恩首相在财政金融方面有丰富的工作经验？
麦克基尼斯:在今年5月当选首相之前，布赖恩·科恩就一直担任爱尔兰的财政大臣。不过我觉得这个决策，是现任财政大臣在广泛征求金融机构意见并考察各国救市方案之后推出的。
《21世纪》：在当前国内经济指标恶化的情况下，爱尔兰如何刺激经济增长？
麦克基尼斯:总体而言，我们对金融危机采取了全面综合的保障措施，而不像某些国家只是采取局部的权宜之计。此外，一方面我们通过加大出口促进经济增长，另一方面我们也要积极吸引外国对爱尔兰的直接投资，目前外国投资已经为爱尔兰创造了13.4万个就业机会。我觉得中国企业也应该更多考虑投资爱尔兰，爱尔兰的税收非常低。
《21世纪》：你提到通过低税收吸引ODI，但我发现根据2009年政府预算案，爱尔兰将通过提高税收来弥补财政赤字，这是否也会影响到企业税？
麦克基尼斯:我们不会加税，企业税还将维持在12.5%，这是非常有吸引力的。目前只有两家中国企业在爱尔兰投资，此次访华我们也希望吸引更多中国企业。
开拓新兴市场刺激出口
《21世纪》：今天早上公布的签约项目金额是2500万欧元，但我看到你刚才又签订了更多合同，你预计最终合同金额是多少？
麦克基尼斯:2500万只是指目前为止在法律上已完成所有谈判并签约的金额，很多项目还在谈判之中，合同金额肯定会不断增加，我觉得这次很可能会打破2005年签订的1亿欧元合同的纪录。
《21世纪》：今年上半年爱尔兰贸易盈余有减少的趋势，为什么？应如何扭转这一趋势？
麦克基尼斯:美国经济放缓对于全球各国的经济发展都提出了挑战，爱尔兰的外贸出口同样也受到了影响。实际上此次访华，也就是我们应对全球经济放缓的策略之一，我们必须去新兴市场寻找机会，通过开拓新市场来保持爱尔兰经济的活力。最近我们也向拉丁美洲派出了商贸团。
《21世纪》：金融危机对于中爱双边贸易会产生什么影响？
麦克基尼斯:爱尔兰非常看好中国经济发展，我觉得中国经济增长率可以保持在8%-10%之间。2007年两国双边贸易量增长了14%，我相信今年的增长率可能会更高。爱尔兰在金融创新和高科技领域的产品服务非常有实力，相信在这些领域，在中国有更大的市场前景。不要忘了，爱尔兰总人口仅400多万，而中国仅上海市的人口就达2400万，爱尔兰产品和服务在中国的市场潜力非常大。在直接投资方面，中国对于爱尔兰而言是一个新兴市场，今年就已经有16家爱尔兰公司到中国发展业务。
