格尔木昆仑玉批发交易中心包括昆仑玉原石和玉器销售市场两部分，原石交易主要在市场中间这个三角形的空地；而玉器交易则主要在空地四周的小房间里分散进行。业内人士告诉记者，在这个市场及其周边，大约2平方公里的面积内，各个商家店里和仓库里的玉石，加在一起可以超过10亿元。在玉石原石交易时，摊贩经常会往玉石上喷水，商贩们告诉记者，水一方面可以使玉石更加滋润，也更便于购买者看清玉的本色，因为浇过水的玉石的颜色，和这块玉石加工成玉器后的颜色完全相同。买家看好了玉石，接下来就是“抓石头”了，也就是用手来讨价还价。
马占福告诉记者，玉石交易圈里有一条不成文的规则，就是：没有人愿意和透明口袋做生意，也就是说，从事玉石交易的人，没有人愿意让别人知道自己买入和卖出玉石的价格，因为只有这样，才会不断有人出高价接手、购买玉石，玉石的交易才能持续下去。
昆仑玉原石经营者：“您这个石头从哪里进的货？ 我就是在市场转，差不多价格合适就抓来，赚个差价。”
昆仑玉原石经营者：“玉石石从哪里上的货？这个市场。什么时候买的？四五天了。”
青海格尔木市民：“您经常到这个市场来买货吗？经常来买 也卖，大批也抓，零也买。”
尽管交易市场比较集中，但它独特的交易方式，使得人们很难了解到每天的成交量和交易价格。但玉石交易价格的神秘性，保证了玉石充分的交易流通，而增加的流通环节，也是玉石价格的不断上涨。
当地加工落后 玉器成品靠返销
虽然昆仑玉价格飙升，造就了一个又一个财富传奇故事，但是昆仑玉现在也面临着不小的尴尬，因为对于青海当地的玉石加工，以及玉器成品销售行业来说，昆仑玉要想做精加工提升价值，就必须把玉石原石运到内地省份，加工好以后再返销回去。但我们记者了解到，在青海格尔木，玉石现在的交易，大多还是以玉石原石批发为主。价值提升的问题，现在还提不到当地产业发展的日程上。
昆仑玉原石批发经营户马乙吉日：“他们从山上挖下来，我们大批收下来，然后我发到安徽蚌埠、然后扬州、然后广州都发下去卖，有时候一个月 两个月发一次，每次发多少货？十吨左右，十几吨。”
马乙吉日告诉记者，在格尔木市像他这样的玉石批发大户有二百家左右，每个玉石批发大户大多由5到10个人出资入股形成。他们交易玉石的数量远远大于批发交易中心。这样，80%以上的昆仑玉原石，直接以较低的价格卖到河南、扬州等地的玉石加工企业，这些加工企业把玉石制作成玉器后，再返销到青海以及国内各地。由于青海省玉石加工水平和加工能力都比较低，青海虽然是昆仑玉的产地，和主要的销售市场，但产业链中利润丰厚的中间加工环节，却留给了玉石加工水平较高的扬州、河南等地。
业内人士给记者算了一笔账，以制作一个昆仑玉牌子为例，购买玉石原料要1200元，在格尔木当地加工，加工费要300元，玉牌售价大约为1800元，利润只有300元；在河南南阳加工，加工费要800元，玉牌售价大约为3000元，利润可以达到1000元；而在扬州加工，加工费要1400元，玉牌售价大约4000元，利润可达1400元。
