即便在被全球最大的家电连锁零售企业百思买控股整整3年后的今天，一向被业界认为“不温不火”的五星电器，变化似乎仍不甚明显—这让人未免略感失望。2006年5月12日，当百思买宣布以1.84亿美元控股中国第四大家电连锁商五星电器之时，曾让业界轰动一时—作为中国家电零售业的首例外资并购交易，业界惊呼“狼来了”之时，也在好奇百思买会将中国家电连锁业带向何方。
如今，结果揭晓，却出乎了所有人的预料：五星电器既没有突飞猛进的扩张（尽管其创始人汪建国曾希望如此），亦没有突然曲高和寡地引领所谓的“价值战”。但那只是表象。如今，五星电器零售总裁王健正筹划着开试验店，进行一些“百思买式”的尝试，以检验其中多少是有效的，最关键的是消费者能接受多少。与此同时，在五星现有的40家核心门店中，也将会着重强调苹果品牌（iPod）的销售，并将“以iPod的方式卖iPod”——在北美市场，百思买是苹果最重要的销售渠道之一。
与此同时，尽管百思买亚太区总裁兼首席运营官杨得铭仍将百思买与五星电器的关系界定为“互相尊重、互相学习”，并坚称百思买要在中国走“双品牌”甚至“多品牌”的路子，但为略显缓慢的并购整合提速并加一些新元素，也适逢其时。
事实上，3个月前，这宗并购案的最后一道障碍就已扫清。今年2月21日，百思买宣布以1.85亿美元的价格买下剩余的25%股份，完成对五星电器的独资。五星电器高层也随之发生剧变：创始人汪建国，副总裁徐秀贤、卞惠敏三位元老离开了五星；原易初莲花副总裁郑天和被任命为五星电器营运总监和首席运营官，而汪建国团队中唯一留下的王健，则成为百思买中国副总裁兼五星电器零售总裁。
这一剧变，在五星电器内部同样波澜不惊。普通员工甚至是以一种“意外”的方式感受到由此带来的变化的。在当月举行的五星电器年度大会暨五星电器十周年庆典上，受到表彰的角色发生了质变—两名普通员工因为“替顾客着想”而获得了公司的表彰大奖。“过去，这些奖项一直都是颁发给销售业绩最好的大区经理。”一位五星员工对此事印象非常深刻，“但这次，让人感觉很不一样。”
更深层次的“不一样”，甚至惊喜，也随之而来。3月份，五星电器开始实施中资家电零售行业中少有的“双休”。而汪建国在任期间，并不赞成双休，在他看来，将工作时间从6天缩为5天，相当于将人力成本提升了1/6。并且，在南京这个苏宁与五星的总部所在地，汪会以苏宁为参照，而在 苏宁电器(行情 股吧)，员工不但一个星期只能休息一天，加班到晚上10点以后也是常事。“以前我们是喊着‘打倒国美，打倒苏宁’的，”五星电器一位高管对《环球企业家》说，“但是百思买进来之后，就没有了。这种恶性比较的情况就少了，大家都工作得挺快乐的。”但他也承认，汪在这个问题上的犹豫，也是可以理解的。
事实上，为了剩余25%的股份，百思买已耐心等了近3年时间。尽管在2006年初步收购时，百思买和五星双方就已经签订了最多花四年全资收购的协议，但现在，这个时间点显然被向前推了一年。
如今，百思买似乎没有理由再等下去了。美国本土业绩的下滑，让这个零售巨头不得不把战略中心移至海外，而中国无疑是首选之地。况且，中国家电零售业在经历了国美电器创始人黄光裕接受调查的多事之秋之后，市场空档不容忽视—事实确实如此，通过完成对五星的独资，百思买成为了中国第三大家电零售商，但其与国美、苏宁尚有不小的差距。
加之，百思买进入中国市场6年来，一直伴随其左右的是疑问与争议，人们对百思买模式在中国能否真正行得通心存疑惑。而这一次，疑问又增加了：这三年来，一家曾在北美市场颇为成功的家电零售商与一家典型的中国本土民营电器零售商之间究竟发生了什么？将来呢？
“火星撞地球”的磨合
“我们之间的磨合？Oh，太多了！就像火星撞地球，砰！”百思买亚太区总裁兼首席运营官杨得铭对《环球企业家》形容说，自2006年百思买与五星电器牵手至今，双方显然经历了太多冲突与磨合。
实际上，百思买当初选择伙伴时，还是非常谨慎的。一个鲜为人知的故事是：百思买曾经考察过当时中国每一家颇具规模的家电零售企业，并邀请每一家企业的掌门人去美国总部洽谈，包括当时尚未被国美电器收购的永乐家电。彼时，永乐掌门人陈晓非常希望能与百思买合作，在得知百思买与五星电器草签了一份合约之后，陈还洋洋洒洒写了一封信给百思买，试图打动对方。
陈的努力并未奏效。百思买最终选择了五星电器，其依据是“更为接近的价值观与管理模式”。即便如此，合作过程中，二者之间仍然有难以逾越的鸿沟。一位接近汪建国的人士告诉本刊，尽管从表象上，五星并没有像国美那样强悍突进的形象，但汪本人仍然让五星带有较深的个人烙印，“战略方面，还有工作的要求、标准、风格，各方面吧。”该人士说。
事实上，几乎从一开始，汪建国就呈现出让百思买难以接受的做派。2006年5月12日，双方宣布入股一事的媒体见面会上，汪颇为得意地表示：他要用这些资金一年开300到400家店。外电随即发出“百思买要在中国大幅扩张”的新闻。结果，会议一结束，汪就被“关”进一间房间，由百思买方面请来的一家公关公司进行培训，内容是：作为一家企业负责人，应该怎样注意自己的言行？当然，百思买也及时否定了要大幅开店的想法。
由此，汪建国和他的团队开始被迫进行从民营创业者到职业经理人的角色转换，转换过程自然充满了矛盾和质疑。“开始不习惯，会有争吵。”杨得铭回顾说。而让双方最无法适应的是彼此的做事方式。作为一家民营企业，五星电器的决策速度很快，往往凭感觉办事。比如，当五星的管理者看中一处物业，只要与汪建国打上一通电话，得到汪认可后就能立马签订合约。杨得铭对此也感受颇深：“这是中国企业家传统的做法，他可能不需要一个传统的会议，成与败都是他一个人的事情。”而百思买的行事方式则是所有事情必须按流程来。“一个决定，至少要经过十个人的质疑，这孩子才能生出来。”一位五星电器高管说。同样以开店为例，在五星选择新址时，已经不只是十个人决策问题了，还必须要经过百思买美国总部的同意。
