在截至２００８年１２月３１日的季度里，通用电气公司派发优先股股息之后的盈利为３６．５亿美元（每股３５美分），上年同期为６７亿美元（每股６６美分）。当季业绩中包括对通用电气资本公司进行重组等的１５亿美元开支，以及１３．８亿美元的税收优惠等收入。
去年第四季度，通用电气销售额为４６２亿美元，比上年同期下降５％。２００８年度全年销售额为１８３０亿美元，增长６％；年度盈利为１８１亿美元，下降１９％。
通用电气公司重申了按每股１．２４美元派发股息的计划，并声称将保持其债务的ＡＡＡ（最优）评级。但一些投资者怀疑该公司能否在宏观经济环境不景气的情况下同时完成这两个目标。
通用电气公司是全球最大的企业之一，业务包括工业、传媒、金融等多个方面。该公司说，２００９年其工业及传媒业务增长将在０至５％之间，低于２００８年的１０％。２００８年第四季度，其工业订单下降了６％，涉及多个业务领域。
第四季度该公司金融业务盈利不到上年同期的三分之一，运输业务盈利下降１６％，医疗业务盈利下降９％，传媒业务盈利下降６％，房地产业务从盈利转为亏损。不过，其航空业务盈利增长２１％，能源业务增长１５％。
