美国《纽约时报》12月29日文章，原题：中国严厉打击非法采矿业 在中国的南部地区，一些矿场经常被某些恶势力控制，进而非法生产许多全球需求量较大的重要金属。这些恶势力在攫取利益的同时，还造成环境污染，并导致暴力行为的发生。当地一些地方部门对这些现象不闻不问，但是中国的中央和省级政府，已开始严厉打击这种非法采矿行为。
据估计，在中国南方，一些由恶势力把控的矿场所出产的稀土，几乎占到世界供应量的一半。中国的稀土商品约占世界稀土供应的九成以上，其中大部分产量都来自中国合法的国有企业。这也意味着，中国在稀土生产方面唯一的竞争者是中国国内的非法采矿团体。
中国为了维护在全球稀土生产领域的领先地位，开始严厉打击那些把控露天矿场开采的犯罪团体，尤其是在稀土资源丰富的广东省。英国金属与矿业专业咨询公司Roskill公司官员分析称，中国此举将使非法稀土供应源逐渐消失。同时有迹象表明，非法开采者通过中越边境向外走私稀土的行为也逐渐减少。
有消息人士透露，中国南部的一些矿主曾用半成品稀土矿石从非法提炼厂商处换取成袋装的现金。不过需要提醒的是，每袋100元人民币的稀土经过提炼之后，每立方尺的价值达35万美元。在过去的几个月间，地方政府部署直升机对非法矿场进行巡逻监控，同时还出动警察深入广东北部山区，逮捕了至少100名非法的稀土矿主和提炼厂负责人。（
