香港《南华早报》11月23日社评，原题：中国高速铁路网络建设面临紧要关头 上周，随着连接上海与北京的高速铁路（简称京沪高铁）装上了最后一批螺栓，城市之间高速、便捷旅行的美好前景似乎指日可待，本就飞速的增长将更上一个档次。到明年年底，京沪高铁将实现全部运营，预计届时每年运送旅客8000万人次，沿途24个车站等于是连贯中国一半人口，首都与中国最大城市之间的旅行时间将不到5小时，比之前缩减一半多。
数字可观，世人瞩目。崭新的基础设施不同凡响，将开启国内陆上出行新时代，同时也展示了中国创新领先的实力。倘若所有这些好处都得以实现，中国投资约3.7万亿元打造世界最大高速铁路网络的计划将是明智选择。而且，这些浩大的工程正向境外延伸。
中国耗费巨资修建高铁，但要取得预料的结果，必然离不开战略性规划和协调。国家审计署已发现斥资2209亿元的京沪高铁项目有5.2亿元违规发票。
砸入巨资研发先进技术和铺设高铁，并不能保证一定会带给公众利益。一个典型的例子就是不久前开通的上海-南京高速铁路（简称沪宁高铁）。尽管号称最高时速达350公里，但实际上多数车次缩短旅行时间有限，而票价却高了一半多。由于车次安排冲突和路线复杂的问题，“沪宁高铁”一天仅两趟，普通乘客很难体会到巨资投入后所带来的实惠。
此外，调查发现，近年来发生的重大铁路事故均是人为错误造成。例如，2008年年初，250万人滞留于广州火车站及周边，引发混乱局面。这场由停电引发的交通瘫痪持续10天，当时外出务工人员都忙着准备回家过年。毫无疑问，基础设施老化是一个问题，而相关运输部门之间协调不好也是造成未能防止混乱局面出现的关键因素。
在暂停一段时间重新安排车次及推出新的定价机制后，沪宁高铁如今越来越受到欢迎。但对这条线路的质疑仍然存在，除非当局能做到，在对高铁投资的同时，使铁路规划及人员培训跟上，从而确保国内乘客的福祉得到提升。▲ (汪析译)
