尽管中国一向表明自己在外交上“广交朋友”的立场，但中国不断对外扩张、向海外寻求市场、劳动力和话语权的同时，它不得不面对这个美国已经头痛已久的问题：更多的财富与力量也许能赢得信任和尊重，但与此同时也会滋生嫉妒甚至仇恨。
在吉尔吉斯斯坦遭到暴徒袭击的中国店铺已经数见不鲜，而在印尼等东南亚国家，中国商人也常常被当地居民抱着怀疑的态度区分对待，甚至有时会成为宣泄不满的目标。与此同时，中国在亚洲地区的外交成果较为有限。其日渐增长的经济实力，却让那些来自吉尔吉斯斯坦等贫困国家的失业青年或是艰苦度日的商贩渐生嫉妒。
现在奔赴外国的中国人，已经不再是几十年前那些仅为谋生的华人劳工，而是那些希望在中国蓬勃发展之中寻找机会的商人。法国一智库曾发表报告称，中国在某些地区的投资和发展，已经威胁到了那些地区本土工业的生存，因为部分中国公司带着自己的劳工远赴海外，这将危及当地的就业问题。
如果中国进一步实施现有的“远征”式发展计划，可能会使这种紧张的局势加剧。在吉尔吉斯斯坦开店的中国人何先生，已经遭到过两次当地居民的袭击。他不得不在店铺周边钉上铁板，以降低再次受到攻击时的损伤。他说：“虽然中国的力量正在越来越大、越来越强，但身在这里的我们，却始终是外来者。”
