当地渔民对镇政府所报的数据的不信任，从镇政府第一次通报死亡、失踪人数就开始了。

8月11日，当地政府发布的数据是“死亡17人，失踪138人”，8月12日晚，桑美已过去两天，镇政府发布的数据是“21人死亡，127人失踪”。这让在沙埕港寻找亲人尸体的渔民家属和当地目击者感到不解和愤慨。沙埕镇政府对此的解释是认识不足，统计滞后，但在台风过后的11日早上，遇难者尸体经潮水漂送到龙安沿岸后，人们看到的尸体至少有50具。

易际事，浙江苍南霞关人，一条包括他自己一共5人的渔船的船老大，桑美登陆前一天来到沙埕港避风。台风过后，只有他一个人活了下来。“当天(11日)的尸体到处是，我看到至少五六十具。”12日晚，他对记者说。他的这一说法得到龙安、沙埕渔民的证实。

而在12日，沙埕镇政府正在统计受灾情况的工作人员对记者说，死亡、失踪人数的统计还没有完成，因为台风过后通信、交通受阻，相关工作也受到很大的影响，比如南镇村村干部们的精力主要放在搜寻尸体上，他们的电话打不通。

12日，沙埕镇镇长廖天生表示不便透露死亡、失踪人数数据，因为政府发布的必须是准确的数字，而现在统计工作还没有完成。廖镇长对记者说可以去找福鼎指挥部，“但他们可能也没有数字，因为数据都需要我们乡镇报给他们。”他随即补充说。

而13日的统计数据为“死亡125，失踪108”；15日的数据则是“死亡202，失踪93”，比11、12日的数据有了大幅度的增加。

统计的滞后是一个原因，新华社22日报道说，当地政府的信息发布也存在一定问题。另据央视报道，一开始当地政府公布的死亡人数主要是福鼎籍的人员，外地遇难人员并没有包括在名单内，所以会在死亡人数上出现明显的分歧。

寻找亲人

处处可见嚎啕大哭的妇女，强忍哽咽的男人。他们最大的愿望，是找到亲人的尸体

三沙人曾玉福和陈云父子(曾玉福本姓陈，过继给曾家)在同一条船上，10日下午6点多，回南风突然来到，船已开始倾斜，进水，此时的陈云还在机舱中。曾玉福奋不顾身地要把儿子拉上来，但在剧烈摇晃中，自己也掉进了机舱。

水从小腿处慢慢升上来，机舱的空间仅有2米。“如果水漫到脖子上，我们就死了。”曾玉福对儿子说。然而水位不断上升，已经到了胸口，死亡向他们逐渐靠近。

他们所处的机舱一片黑暗，不知道外面正在发生什么，将要发生什么，除了在绝望之中等待，他们什么也不能做。

水位到达胸口后不再上升，并且慢慢地向下退去。曾玉福想起，这一天是农历十七，晚上11点是潮水水位最高的时候。也正因为此，他知道时间已经是深夜。

此时，桑美早已过去。回南风从18点10分开始吹，肆虐了2个多小时后，天空中出现几道狰狞的闪电，风真正停了，雨真正停了。按照渔民的经验，打雷闪电出现，表示台风已经过去了。

潮水退下去后，陈云看到有月光从窗口照进来。“有光！”他叫起来。机舱里面正好有2个灭火器，父子2人用灭火器把窗户砸开，带着腥味的海风微微地吹来，后半夜皎洁的明月静静地看着它眼底下的这场灾难。“活回来了！”曾玉福父子长舒一口气，生还的喜悦让他暂时不会想起生活的沉重。

此时已是11日凌晨3点多。沙埕镇的人们已经开始寻找还没回家的亲人，苏孝忠的妻子已经哭得没有力气，等到她在11日上午10点多钟的时候看到丈夫安全走回家时，百感交集，又哭了一场。

11日后，越来越多的外地船只来到沙埕港，于是沙埕镇处处可见嚎啕大哭的妇女，强忍哽咽的男人，他们的丈夫、儿子、兄弟，在台风过后没有消息。

他们最大的愿望，是找到亲人的尸体。

丧生于沙埕港的渔民的尸体，随着潮水被冲到沙埕港靠流江、龙安的岸边，这些地方是家属来往徘徊之地。

坐在中巴车上的沙埕镇南镇村的杨长言家人，往车窗外看到柳江码头的水里有一具尸体，于是叫停中巴车，冲到码头上，他们认出水里的尸体正是杨长言。一家人，扶着码头的水泥栏，哭声响成一片。没有人去安慰别人，因为他们都已经悲痛欲绝。

水中的杨长言，脸上有血迹，身体泡在水中的部分发白发肿，露在外面的部分被炙热的阳光晒得乌黑，整个身体随着波浪来回荡漾，有如雕像一般。

尸体的手臂被一条尼龙绳绷住，绳子的另一端系在码头的栏杆上。岸边的尸体原先是在水里，先来寻找亲人的家属与当地好心人发现后用绳子拖到码头边，以等待家属来认领。

同样在流江码头，离杨长言尸体不远处，一具尸体仰面浸泡在水中，寻找亲人的家属一拨一拨地来到尸体旁边，停留，查看，然后又走了。