在一个艾滋病泛滥的国家，她已经当了二十多年的妓女，却一直没有受到感染。45岁的萨乐美每天要接待5到6个客人。在生意好的时候是10个，每次收入是0.5英镑。所有的考察和研究都表明，她对艾滋病是免疫的。如果能够搞清楚其中的奥秘，在实验室中复制出这种效果，那么或许就能够开发出有效的艾滋病疫苗。

肯尼亚的 艾滋病发病比例是世界上最高的区域之一。在过去几年里，普通人口中艾病病患者已经达到25％。在那些进行性交易的女性人群中，患病比例高达80％。

首次发现这种特殊免疫现象，是在1980年代晚期。当时一组加拿大医学研究人员在内罗毕研究艾滋病的性传播，注意到当地一小部分妓女不会感染HIV 病毒，但是会得其它性病。

加拿大研究人员已经在这个贫民窟建立了一个小的研究基地。项目领导人弗兰克•普拉默博士如今是渥太华传染病预防和控制中心主任。他说：“她们决不是因为运气好。她们体内的某些东西能够发现和消灭这些病毒。”

真相扑朔迷离

仅仅在最近几年，内罗毕的研究才开始加快步伐。比尔•盖茨的慈善基金会去年提供了数百万英镑的资金，其它资金也从世界各地涌来。但是研究人员面临的困难还是巨大的。

研究人员一直没有发现明确的线索。看来和遗传因素有关，但是并不能保证这种特性一定能够维持下去。最近萨乐美的一个女儿死于艾滋病。另一个奇怪的现象是，如果性活动停止了，这种免疫能力也会减弱。

一个可能的解释是，由于这些女性受到了过多的性行为刺激，已形成了一种强有力的抗体，能够摧毁HIV病毒。c009